Desentralisering: Hvordan Mask Network tenker nytt om sosiale medier og personvern

Desentraliserte sosiale nettverk er fortsatt et hett tema, ettersom bekymringene for personvern, sensur og selskapspåvirkning fortsetter å eskalere. Folk ønsker mer kontroll over sine digitale interaksjoner, så løftet om Web3, som tilbyr et desentralisert, brukerstyrt alternativ, har fascinert både teknologer og vanlige brukere.

BeInCrypto satte seg ned med Suji Yan, grunnleggeren av Mask Network, for å utforske den nåværende statusen for denne fortellingen og Mask Networks rolle i utformingen av fremtiden for desentraliserte sosiale nettverk.

Tidlig utvikling og utviklingen av Mask Network

Suji begynner med å spore opprinnelsen til selskapet sitt til de tidlige ideene som ble utløst av begrensningene i tradisjonell finans. “Bitcoin er flott … det sparer penger, ikke sant? Bitcoin er peer-penger og digitalt gull. Og Ethereum er den programmerbare maskinen, den uendelige maskinen på en smartkontrakt”, sier han.

Visjonen hans strekker seg imidlertid lenger enn disse banebrytende teknologiene, mot et større mål om å skape et fullstendig autonomt digitalt samfunn.

“Min største drøm, mitt største perspektiv for bransjen vår, er at vi til slutt kan bli et uavhengig cyberspace”, forklarer han, og ser for seg en ny type styring, samfunn og kommunikasjonsplattform basert på blokkjedeteknologi. “Hvis du vil skape et samfunn, trenger du dine egne plattformer der folk kan samles og snakke sammen uten å bekymre seg for at AWS en dag kommer til å drepe Facebook-serveren, og at du blir de-platformisert”.

Suji forteller entusiastisk om den første tiden da Mask Network fortsatt var i ferd med å ta form. Teamet ble offisielt satt sammen i 2016, og selskapet ble stiftet i 2017, midt i et bullmarked med ICO-mani. Mask Network var imidlertid opptatt av å bygge en bærekraftig og langsiktig visjon. “Vi gjorde mye research. Vi skrev mange koder. Og vi bygget noe som folk aldri har sett før”, sier han, og understreker den innovative ånden i teamet sitt.

Mask Network fikk raskt støtte fra nøkkelpersoner i blockchain-miljøet. Ethereum-grunnleggerne Vitalik Buterin og Mihai Aliesie var tidlig ute med å bruke Mask-utvidelsen. Denne perioden med påfølgende adopsjon av teknologien deres la et solid grunnlag for Mask Networks ambisjoner, og banet vei for videre utvikling og fortsatt utvikling mot et desentralisert digitalt samfunn.

Den lange veien mot desentralisering av sosiale nettverk

Suji erkjenner at reisen mot desentralisering av sosiale nettverk er et langsiktig arbeid. Han reflekterte over diskusjonene i 2018, og bemerket hvordan store plattformer som Facebook først flørtet med desentralisering før de trakk seg tilbake. Det er interessant å merke seg at de nå er i ferd med å revurdere disse ideene, noe som er en parallell til X/Twitters sporadiske eksperimenter med desentraliseringsstrategier, blant annet under Jack Dorseys styre og i den senere tid under Elon Musks ledelse, som har flyttet fokuset mot integrering av kunstig intelligens.

Denne historien understreker at det å utvikle en omfattende pakke med teknologier for desentraliserte sosiale nettverk byr på betydelige utfordringer. I motsetning til mer enkle finansielle applikasjoner i blokkjedeområdet, som DeFi eller kryptovalutabørser, som drar nytte av klare, målbare suksessfaktorer som handelsvolum eller totalverdi låst (TVL), krever sosiale plattformer nyanserte, komplekse løsninger som må utvikles for å møte brukernes ulike behov og den sosiale interaksjonens natur på nettet. Denne kompleksiteten gjør veien til desentralisering innovativ og full av kontinuerlig læring og tilpasning.

Til tross for alle hindringene ser Suji optimistisk på fremtiden, og trekker paralleller til DeFi, som også møtte skepsis og langsom vekst i begynnelsen. Han forventer en lignende utvikling for desentraliserte sosiale nettverk, med gradvis aksept som fører til mer betydelige gjennombrudd.

“Sosiale [nettverk] er veldig annerledes … det trengs en rekke hendelser for å få folk til å innse at vi virkelig trenger desentralisering”, forklarer han, og nevner sentrale øyeblikk som Cambridge Analytica-skandalen og nylige regulatoriske tiltak mot TikTok. “For DeFi tok det 7 år: fra BitShare-historien, BitUSD-historien og deretter EOS, så flyttet folk til Ethereum, og så DeFi-sommeren. Hvis historien gjentar seg, vil vi se desentraliserte sosiale nettverk blomstre i 2028, kanskje 2029”.

Suji mener at disse grunnleggende endringene på det digitale feltet, katalysert av store offentlige hendelser, fungerer som kritiske øyeblikk som til slutt vil føre til utbredt adopsjon. Når bevisstheten om og forståelsen for viktigheten av brukerkontroll over personlige data øker, vil også etterspørselen etter desentraliserte løsninger øke.

Strategiske initiativer og støtte fra økosystemet

I tillegg til å utvikle sin egen teknologi har Mask Network spilt en avgjørende rolle i å støtte desentraliserte sosiale nettverk og infrastrukturprosjekter. I 2021 startet teamet Bonfire Union – en venture-arm som finansierer ulike initiativer, blant annet sosiale plattformer, blokkjedeinfrastrukturprosjekter og andre innovative teknologier som er i tråd med Mask Networks desentraliserte etos.

Bonfire Union har investert i en rekke ulike prosjekter, blant annet

• Lens Protocol – en blokkjedebasert sosial graf med åpen kildekode som er utviklet for å omforme fremtidens sosiale mediekonsepter.
• Orbiter Finance – en desentralisert cross-rollup-bro for overføring av Ethereum-innfødte eiendeler.
• Alt Layer – en åpen og desentralisert leverandør av rollup-tjenester.
• GoPlus – en åpen, tillatelsesfri, brukerdrevet plattform for sikkerhetstjenester.
• Sonorus – en desentralisert protokoll for musikkavstemning og belønning.
• Oasys – en miljøvennlig blokkjede bygget for spillmiljøet.
• RSS3 – et desentralisert nettverk som indekserer og strukturerer åpen informasjon.

“Bonfire Unions AUM er på over 100 millioner dollar nå, men da vi lanserte det, var det bare 42 millioner dollar”, reflekterer Suji. “Det er mange andre sosiale ting vi investerer i: desentraliserte sosiale nettverk, infrastruktur. Finansiell VC ser ikke hva som skjer. Men vi er tidlig ute og har tro på det, så vi vet at det er mange ting som mangler i denne bransjen.”

Mask ble også en av de største bidragsyterne til Mastodon, et desentralisert og føderert sosialt nettverk, og en nøkkelaksjonær i Lens Protocol, noe som viser en strategisk tilnærming til å fremme økosystemets vekst.

Mask Networks engasjement strekker seg utover finansielle investeringer. I desember 2023 etablerte Mask en ideell enhet, Mask Network Academy, som gir økonomisk og teknologisk støtte til verdens beste universiteter og journalistikkprogrammer for å fremme Web3-forskning og historiefortelling.

“Vi samarbeider aktivt med utdanningsinstitusjoner over hele verden for å fremme en dypere forståelse av blokkjeder og desentraliserte teknologier”, forklarer Suji. “Vi har for eksempel inngått samarbeid med Hong Kong University of Science and Technology og støttet Korea University, med fokus på å oppmuntre unge studenter til å utforske desentraliserte applikasjoner. Vi mener det er avgjørende å støtte disse utdanningsinitiativene gjennom donasjoner, som den vi ga til UOPI Foundation, ved hjelp av kryptovaluta for å gjøre disse bidragene lettere. Målet vårt er ikke bare å finansiere, vi ønsker også å inspirere og samarbeide med neste generasjon innovatører som kan videreføre visjonen om en desentralisert fremtid.”

Denne dedikasjonen til utdanning og utvikling understreker Mask Networks helhetlige tilnærming til å fremme Web3-økosystemet. Ved å tilby både økonomisk støtte og praktiske muligheter sørger de for at nye talenter har de ressursene og kunnskapene som trengs for å lykkes med å forme en mer desentralisert og transparent digital fremtid.

En ny æra av sosiale interaksjoner

Suji mener det fortsatt er for tidlig å vurdere effekten av deres innsats, og påpeker at mange i bransjen fortsatt har behov for API-er, infrastruktur eller SaaS-løsninger. Som svar på dette planlegger Mask Network å tilby betydelig støtte ved å tilby gratis infrastruktur til økosystemet sitt, noe som ennå ikke er offentlig kunngjort. Dette initiativet vil dekke server- og gasskostnader, slik at nye prosjekter i nettverket kan utvikle seg uten økonomiske barrierer i løpet av det første året.

Mask Networks grunnlegger forklarte at selv om selskapet ikke kan dekke for store kostnader for prosjekter som sikrer betydelig finansiering, er teamet i forpliktet til å åpne en inngangsport for de som fremdeles er i de tidlige økonomiske stadiene. Denne støtten inkluderer gratis SaaS og andre ressurser fra Mask Network og DAO, noe som fjerner byrden av gassavgifter og lar utviklere fokusere på innovasjon og læring.

I den bredere fortellingen om blokkjeder og desentralisering, under Suji Yans ledelse, har Mask Network som mål å være mer enn bare en teknologileverandør. De er dypt involvert i å skape et desentralisert rammeverk for sosiale interaksjoner, der personvern, sikkerhet og brukerautonomi står i høysetet. Suji understreker viktigheten av dette oppdraget med sine egne ord:

“Visjonen vår i Mask Network er å fremme et miljø der digital suverenitet er normen, ikke unntaket. Vi bygger verktøy som gjør det mulig for enkeltpersoner å kontrollere sine egne data, kommunisere fritt uten sensur og handle sikkert uten mellomledd.”

Gjennom pågående produktutvikling, samfunnsinitiativer og strategiske partnerskap legger Mask Network grunnlaget for det Suji mener vil bli den neste store utviklingen i hvordan vi samhandler på nettet. Ved å integrere avanserte blockchain-løsninger i hverdagslige sosiale medier baner vi vei for en fremtid der digitale interaksjoner er like sikre og private som de er allestedsnærværende. Sujis engasjement for denne visjonen er tydelig når han styrer Mask Network mot en verden der desentraliserte teknologier omdefinerer våre digitale interaksjoner og gjør dem trygge og brukerorienterte.