Kinas høyesterett slår fast at kryptovalutaer ikke er forbudt som varer

I en nylig avgjørelse uttalte Shanghai Høyesterett at kryptoaktiva har “eiendomsattributter”, og kinesisk lov forbyr dem ikke direkte. Disse beskyttelsene eksisterer imidlertid kun for krypto som en vare, ikke som valuta eller forretningsinstrument.

Disse kommentarene kom i en svindelsak som involverte to selskaper og en mislykket token-lansering, og retten fordømte deres handlinger i svært sterke ordelag.

Kinas strenge kryptopolitikk

Ifølge et nytt WeChat innlegg, kom denne avgjørelsen i forbindelse med en tvist mellom et ikke-navngitt landbruksutviklingsselskap og et investeringsforvaltningsselskap, og en avtale om å utstede virtuell valuta.

“Å samle inn såkalte ‘virtuelle valutaer’ som Bitcoin og Ethereum fra investorer gjennom ulovlig utstedelse og sirkulasjon av tokens… er i bunn og grunn en handling av ulovlig offentlig finansiering uten godkjenning. Derfor kan ingen organisasjon eller individ engasjere seg i ulovlige token-utstedelses- og finansieringsaktiviteter,” avgjorde Høyesterett dommen.

Imidlertid var ikke denne avgjørelsen Høyesteretts eneste dom i saken. Selv om den tok et svært strengt syn på hovedtvisten mellom disse to selskapene, understreket dommen at dette ikke var kryptos eneste bruksområder.

Retten hevdet at kryptovaluta hadde verdi som en vare, og det finnes ingen forbud mot denne bruken.

Kinas skiftende paradigme?

Siden Kinas forbud mot Bitcoin mining i 2021, har det internasjonale miljøet hatt stor interesse for å bringe krypto tilbake til denne enorme økonomien. Tidligere i år godkjente Hongkong sin første Bitcoin ETF, noe som åpnet fastlandsinvestorer for eksponering mot Bitcoin.

I tillegg støttet Kina krypto og blokkjedeteknologi for grenseoverskridende betalingsløsninger på BRICS-toppmøtet. Russland snakket mer bullish om krypto som helhet enn Kina, men Kina har brukt krypto for handel med Russland.

Landet har også en CBDC, den digitale yuanen, som aktivt blir brukt for andre internasjonale handler.

I tillegg foreslo USAs påtroppende president Donald Trump offisielt å bruke Bitcoin for å motvirke kinesisk økonomisk innflytelse. Justin Sun, kinesisk statsborger og grunnlegger av Tron, anbefalte at Kina omfavner denne teknologien. Sun uttrykte at Kinas strenge restriksjoner til industrien kan føre til at andre land oppnår en avgjørende teknologisk fordel.

Til tross for dette er det lite tegn på en bredere endring i Kinas holdning til krypto. Selv om Høyesterett erkjente at kryptovalutaer kunne ha noen lovlige anvendelser, behandlet den saken for hånden strengt.

Angivelig svindlet investeringsforvalteren i denne saken sin partner for å finansiere en token-lansering. Den kinesiske retten så dette som en iboende risiko ved å arbeide med kryptovalutaer.

Retten understreket at bruk av krypto for store forretningstransaksjoner, spesielt for lansering av nye tokens, forblir strengt forbudt. Den gikk så langt som å si at Bitcoin kunne forstyrre det finansielle systemet og tjene som et verktøy for ulovlige aktiviteter. Dette reflekterer hvor fast forankret Kinas anti-krypto holdning forblir i dens offisielle politikk.