Kryptomining forårsaker angivelig strømbrudd i Iran

Iran har opplevd store strømbrudd i hovedstaden Teheran og naboprovinsene gjennom oktober og november. Mens myndighetene peker på ulike årsaker, har kryptomining blitt en betydelig bidragsyter til strømmangelen.

Med de laveste estimerte kostnadene for mining i verden, utnytter mange minere Irans sterkt subsidierte strøm.

Irans subsidierte strøm driver Bitcoin mining boom

Irans sterkt subsidierte strømpriser har gjort landet til et globalt hotspot for Bitcoin mining siden 2022. Elektrisitet i Iran koster bare $0,002 per kilowatt-time, den laveste i verden med god margin. Denne lave kostnaden har tiltrukket seg minere, ettersom strøm utgjør majoriteten av Bitcoin mining kostnader.

I skrivende stund står kostnaden for å mine én Bitcoin i Iran på $ 1324, dramatisk lavere enn $ 100 000 i USA eller $ 300 000 i Irland.

I august fremhevet administrerende direktør i Irans statlige elektrisitetsselskap, Tavanir, virkningen av uautoriserte mining-operasjoner på regionens strømnett. Strømmen brukt av 230 000 ulisensierte enheter tilsvarer det totale strømbehovet i Markazi-provinsen, et viktig produksjonssenter.

Som svar introduserte Teheran en dusør for å oppmuntre innbyggerne til å rapportere om ulisensiert kryptomining-utstyr.

“Opportunistiske individer har utnyttet subsidiert strøm og offentlige nettverk for å mine kryptovalutaer uten riktig autorisasjon. Denne uautoriserte miningen har ført til en unormal økning i strømforbruket, noe som har forårsaket betydelige forstyrrelser og problemer i landets strømnett,” sa Mostafa Rajabi Mashhadi, administrerende direktør i Tavanir, til lokale nyheter.

Offentlig frustrasjon har vokst, med iranere som deler innsikt om tidligere uoppdagede mining-farmer på sosiale medier. Mange av disse operasjonene blir vanligvis oppdaget i områder med statlig støtte, som moskeer eller skoler. Disse institusjonene mottar vanligvis rabattert eller gratis strøm.

Sanksjoner flytter Teheran mot krypto

Forrige uke godkjente Irans sentralbank (CBI) et nytt regulatorisk rammeverk for kryptovalutaer. Politikken krever lisensiering for kryptomeglere og depotmottakere, og sikrer overholdelse av anti-hvitvaskingslover (AML), regler for bekjempelse av terrorfinansiering (CTF) og skatteforpliktelser.

Den siste tiden har Iran spilt en bredere rolle i kryptomarkedet, med geopolitiske spenninger som ofte påvirker industrien. Tidligere i år hadde Israel-Iran-konflikten en merkbar innvirkning på Bitcoins markedspris. Den spente konflikten tilbake i april så nesten $ 1 milliard likvidert fra kryptomarkedet. Imidlertid kom prisene seg ganske raskt.

I tillegg har Iran omfavnet kryptovaluta som et verktøy for å dempe økonomiske utfordringer og omgå amerikanske sanksjoner som begrenser tilgangen til globale finansielle nettverk. Regjeringen har tillatt regulert kryptomining for å generere inntekter og utforsker bruken av digitale valutaer for internasjonale handelsoppgjør.

Selv om myndighetene ikke direkte har knyttet Bitcoin mining til de nylige strømbruddene, har offentligheten trukket forbindelser. Irans doble tilnærming til å utforske krypto samtidig som de bekjemper uautorisert mining, reflekterer sektorens komplekse rolle i landets økonomi.