Helter og skurker: nøkkelpersoner som formet kryptobransjen i 2024

Kryptoindustrien i 2024 ble definert av en skarp skillelinje mellom helter og skurker. Regulatoriske hindringer ledet av Gary Gensler og anti-krypto politikere kastet en skygge over den, mens hackere utnyttet sårbarheter og påførte massive tap.

Imidlertid dukket figurer som Donald Trump, Coinbase og Hester Peirce opp som forkjempere, og talte for klarhet, innovasjon og en krypto-vennlig fremtid.

Skurkene: Hvem undergravde krypto i 2024?

Gary Gensler og SEC

I 2024 fremsto Gary Gensler, leder av US Securities and Exchange Commission (SEC), som en av de mest polariserende figurene i kryptoindustrien. Kjent for sin strenge regulatoriske holdning, ble Gensler en skurk i øynene til mange kryptoentusiaster og bransjeaktører. Hans periode var preget av aggressive håndhevelsestiltak og regulatorisk uklarhet som etterlot kryptofirmaer usikre på deres overholdelseskrav.

Under Genslers ledelse ba SEC om et enestående $ 2,6 milliarder budsjett for å slå ned på kryptomarkeder, noe som signaliserte en mer aggressiv holdning mot industrien. Imidlertid begynte hans hardhendte tilnærming å trekke betydelig motstand. En amerikansk dommer sanksjonerte SEC for maktmisbruk i en kryptosak, et øyeblikk som forsterket bekymringer over regulatorisk overtramp.

Genslers mangel på klarhet rundt hva som utgjør en krypto-sikkerhet skapte ytterligere frustrasjoner. Mens han vitnet foran Kongressen, møtte Gensler tøff grilling om fraværet av klare regler, spesielt angående Ethereum.

Spesielt hans trussel om å blokkere en foreslått Ethereum ETF vakte betydelig sinne. Som svar lanserte til og med store kryptofirmaer som Consensys søksmål mot SEC, og anklaget Gensler for å overskride sin myndighet.

Genslers feiltrinn gikk ikke ubemerket hen. Midt i økende kritikk, innrømmet Hester Peirce, kalt “Crypto Mom” og en av SECs kommissærer, feil i byråets tilnærming.

Genslers tilknytning til Biden-administrasjonen la mer brensel til bålet. Bekymringene nådde toppen da visepresident Kamala Harris angivelig vurderte å utnevne Gensler som finansminister, noe som satte kryptofellesskapet på kanten. Biden og Harris’ oppfattede fiendtlighet mot krypto sementerte deres status som antagonister i 2024.

Likevel, ettersom kravene om ansvarlighet ble høyere, kunngjorde Gensler sin forestående avgang, planlagt til tidlig 2025. Hans forventede etterfølger, Paul Atkins, som skal tiltre i januar, er en mer krypto-vennlig kandidat som har gitt industrien et glimt av håp.

Hackere: Nord-Korea og utover

Hackere fortsatte å plage kryptomarkedet i 2024, forårsaket $ 2,1 milliarder i tap innen tredje kvartal (Q3) alene. Blant de mest bemerkelsesverdige hendelsene:

1. Radiant Capital led et ødeleggende $ 50 millioner hack, senere sporet til nordkoreanske nettkriminelle.
2. Hackere omgikk Coinbases AML-systemer, og stjal $ 15,9 millioner.
3. Bitfinex-hack: Etter år med etterforskning ble en av gjerningsmennene bak det beryktede Bitfinex-hacket dømt til fem år for hvitvasking av $ 10 milliarder, sammen med sin kone, som fikk 18 måneder.
4. SECs Twitter-konto ble kompromittert, noe som utløste en massiv etterforskning som endte med en arrestasjon.

Disse angrepene, kombinert med Nord-Koreas utviklende taktikker, reflekterer den vedvarende trusselen om nettkriminalitet i kryptorommet. Selv høyprofilerte kjendiser ble ofre for krypto-relaterte hack.

Fotballstjernene Kylian Mbappé og Lionel Messi møtte kryptosvindel. Nylig ble rapperen Drakes X-konto hacket for å promotere en svindel-meme coin.

Heltene: Hvem reddet krypto i 2024?

Donald Trump: Kryptoens forkjemper

I sterk kontrast til anti-krypto krefter, fremsto Donald Trump som kryptoindustriens mest fremtredende helt. Trumps pro-krypto retorikk foran det amerikanske presidentvalget i 2024 galvaniserte industrien. Han la frem en omfattende plan for kryptoregulering, og lovet å oppheve restriktive regler og fremme innovasjon.

Trump lovet å sparke Gary Gensler og erstattet ham nylig med Paul Atkins, noe som signaliserer en betydelig endring i SECs tilnærming. Trumps visjon strakte seg videre, inkludert planer om å etablere en Bitcoin reserve som en del av USAs finanspolitikk.

Han forpliktet seg også til å overhale utdaterte kryptoreguleringer utover Gensler. Som en del av sine forpliktelser, utnevnte Trump nylig David Sacks som en nøkkelperson for å avvikle Operation Choke Point 2.0, en politikk som antas å målrette krypto-vennlige finansinstitusjoner.

I tillegg la Trumps forslag om en D.O.G.E (Department Of Government Efficiency), som involverer innflytelsesrike personer som Elon Musk og Vivek Ramaswamy, til en humoristisk men symbolsk touch til hans krypto-fremover kampanje.

Coinbase: bransjens varsler

Kryptobørs giganten Coinbase spilte en avgjørende rolle i å avsløre urettferdige praksiser fra amerikanske regulatorer. Selskapet avslørte at FDIC hadde rådet banker til å begrense kryptotjenester.

Dette skrittet vekket bekymringer over institusjonelle skjevheter mot digitale aktiva. Coinbases advokatarbeid fremhevet behovet for en balansert reguleringsstrategi for å beskytte innovasjon.

Sent i oktober fremhevet Coinbases CEO Brian Armstrong den økende misnøyen innen kryptoindustrien over det mange ser som overdreven reguleringskontroll. Han kritiserte også byrået for tvetydige håndhevelseshandlinger under Genslers periode.

Videre fremhevet Armstrong noen av finansregulatorens omstridte uttalelser. Basert på disse krevde han at den neste SEC-lederen skulle trekke tilbake det han kaller “tåpelige saker” og be det amerikanske folket om unnskyldning.

“Den neste SEC-lederen bør trekke tilbake alle tåpelige saker og gi en unnskyldning til det amerikanske folket. Det ville ikke angre skaden som er gjort mot landet, men det ville starte prosessen med å gjenopprette tilliten til SEC som en institusjon,” postet Armstrong på X.

Hester Peirce: fornuftens stemme

Innenfor SEC fortsatte Hester Peirce å kjempe for krypto-innovasjon. Hennes offentlige erkjennelse av feil i byråets håndhevelseshandlinger fungerte som et sjeldent øyeblikk av selvransakelse innenfor det regulerende organet. Peirce forble et håp, og talte for klare regler og rettferdig behandling for kryptoselskaper.

“Vi visste på forhånd at det var juridiske spørsmål om vi har myndighet til å gjøre det vi gjorde, men vi gikk videre,” sa Peirce på YouTube.

Mens Gensler forbereder seg på å trekke seg og Trumps visjon får fart, lover 2025 å bli et transformativt år. Industriens motstandskraft i møte med motgang speiler dens potensial til å blomstre, forutsatt at den navigerer disse utfordringene med sterk ledelse og klare reguleringer.