Britisk narkotikagjeng lanserte angivelig en meme coin for å hvitvaske penger

En narkotikagjeng i Storbritannia har opprettet sin egen kryptovaluta, noe som eksperter mener er landets første kjente tilfelle av kriminelle som lanserer en digital token for å hvitvaske ulovlige inntekter.

Mens ulovlige gjenger for det meste stoler på kryptomiksere for å hvitvaske penger ved hjelp av Bitcoin eller Ethereum, opprettet denne spesifikke gjengen sin egen meme coin. De håpet at den ville gå viralt på sosiale medier og raskt øke i verdi.

Meme coins og hvitvasking – en ny trend for kriminelle?

I følge MailOnline har eksperter identifisert dette tilfellet som første gang en britisk gategjeng har lansert en ekte meme coin som en metode for hvitvasking.

Gjengen opererer på et mellomnivå og tjener penger gjennom utpressing, svindel, narkotikahandel og salg av forfalskede varer og smuglede sigaretter. Rapporten avslører ikke navnet på mynten eller gjengen bak den.

Gary Carroll, en ekspert på narkotikakriminalitet ved Claymore Advisory Group, sa at kriminelle har brukt kryptovalutaer for å hvitvaske penger i minst 15 år. Nå, med meme coins, har de funnet en enda enklere måte å gjøre det på.

Carroll forklarte at gjengen planlegger å blåse opp myntens verdi gjennom kampanjer på nettet. Når prisen stiger, vil de selge mynten og ta ut pengene. De har som mål å kamuflere inntektene som legitim inntekt fra kryptovalutavirksomhet, ikke narkotikasalg.

“Selv om mynten bare stiger litt, kan de fortsatt tjene mye penger før de selger seg ut. Disse fortjenestene vil fremstå som fra kryptoentreprenørskap i stedet for narkotika.” Han understreket.

Forsterker launchpads kryptokriminalitet?

Selv om dette kan være det første registrerte tilfellet av gjenger som vender seg til meme coins, gitt den nåværende tilstanden i økosystemet, er det sannsynlig at det blir en trend. Launchpads har gjort det ekstremt enkelt å lansere en meme coin og promotere den på sosiale medier.

Bare i år har markedet tapt milliarder i meme coin-svindel, pump-and-dump-skjemaer og rug pulls. Dermed tiltrekker det naturlig nok ulovlige aktører og gjenger og gir en mer praktisk kanal for dem å hvitvaske penger.

“Om ett eller kanskje to år vil det være saker i retten, jeg er sikker på det. Men det finnes ingen eksempler på at dette skjer i Storbritannia… Min egen mening er at dette vil bli mer vanlig. Det er en måte å semi-legitimere deres handel på,” spådde Carroll.

I følge en rapport publisert av Merkle Science i februar 2025, forårsaket svindel og rug pulls som involverer meme coins mer enn $ 500 millioner i tap over hele verden i 2024.

Av disse hendelsene ble 75 % utført via X (tidligere Twitter), og 19 % på YouTube. Psykologiske manipulasjonsteknikker (sosial manipulering) sto for 44 % av alle svindelteknikker.

Merkle Science bemerket også at de fleste rug pulls skjedde på Solana blokkjeden, hvor verktøy som pump.fun gjorde det betydelig enklere å lansere og promotere meme coins.