Air Chinas lojalitetspartner Wetour har kunngjort planer om å integrere XRP-betalinger. Imidlertid betyr strenge kryptoforbud i Kina at tjenesten sannsynligvis kun vil operere utenfor fastlandet.
Flyselskapets PhoenixMiles-program er satt til å utvide betalingsalternativene gjennom et nytt partnerskap med Nasdaq-noterte Webus International. Dette programmet betjener mer enn 60 millioner medlemmer.
XRP-ambisjoner for Air China og Wetour
I en siste pressemelding sa reiseselskapets Wetour-plattform at den vil støtte XRP-betalinger for utenlandske tjenester. Dette vil inkludere flyplasstransport og sjåførbestillinger.
Planen markerer en av de mest fremtredende referansene hittil til et statseid kinesisk foretak som eksperimenterer med kryptovaluta-tilknyttede betalinger.
Imidlertid gjør Beijings totale forbud mot kryptohandel og -betalinger det umulig for Air China å rulle ut XRP i landet.
Det er verdt å merke seg at Air China er majoritetseid av China National Aviation Holding. Det er et statlig foretak under sentralregjeringens tilsyn.
Som sådan kan ikke flyselskapet lovlig akseptere digitale aktiva som XRP for innenlandsflyvninger, billettsalg eller lojalitetstransaksjoner.
Men partnerskapskunngjøringen var svært nøye formulert. Den spesifiserer at XRP-integrasjon gjelder Wetours “utenlandske plattform”.
Det åpner for at PhoenixMiles-medlemmer i utlandet kan betale med XRP i land der reguleringer tillater det, samtidig som innenlandske operasjoner holdes i samsvar med kinesisk lov.
Global kontekst
Andre internasjonale flyselskaper, inkludert Emirates og Qatar Airways, har eksperimentert med kryptobaserte betalinger og lojalitetstokens de siste årene.
Air Chinas trekk er i tråd med en bredere trend der flyselskaper utforsker blokkjede for å forbedre oppgjørstider, redusere kostnader og tokenisere belønninger.
Likevel forblir Kina en bemerkelsesverdig avviker. Regjeringen fortsetter å fremme sin digitale yuan, eller e-CNY.
Derfor vil Air Chinas adopsjon av XRP-tilknyttede tjenester forbli begrenset til internasjonale knutepunkter og partnere utenfor Beijings jurisdiksjon.
Mens PhoenixMiles-medlemmer snart kan være i stand til å betale for tjenester i XRP i utlandet, er det usannsynlig at programmet vil utvide alternativet til flyvninger eller tjenester innenfor Kinas grenser.
Utviklingen fremhever det komplekse skjæringspunktet mellom statlig eierskap, internasjonal konkurranse og blokkjedeadopsjon. Det viser hvordan kinesiske foretak forsiktig kan teste digitale aktiva i utlandet, selv om krypto forblir forbudt hjemme.
