Bank of Chinas Hongkong-noterte aksjer steg 6,7 % på mandag og endte på HKD 37,580, etter at lokale rapporter antydet at bankens by-enhet forbereder seg på å søke om en stablecoin-utstederlisens. Dette skjer bare uker etter at Hongkong lanserte en av verdens første dedikerte lisensieringsrammer for fiat-refererte stablecoins 1. august.
Utviklingen har drevet spekulasjoner om at en av Kinas største statseide banker kan lansere sin egen stablecoin, potensielt skape en kommersiell rival til Beijings sentralt kontrollerte digitale yuan.
Bank of China beveger seg mot stablecoin-applikasjon
Ifølge Hong Kong Economic Journal har Bank of China (Hong Kong) opprettet en dedikert arbeidsgruppe for å utforske utstedelse av stablecoins og forberede søknadsmateriale. Banken svarte ikke på forespørsler om kommentar, men fortalte nylig investorer at den forsker på digitale aktiva-applikasjoner og relatert risikostyring.
Markedsanalytikere sier at Bank of China ville være blant de mest betydningsfulle søkerne, gitt omfanget av dens operasjoner og regjeringens parallelle utrulling av den digitale yuanen. Noen observatører mener at en lisensiert Bank of China-token kan gi en regulert, internasjonalt tilgjengelig motpart til sentralbankens CBDC.
Denne nyheten økte BOC Hongkong-aksjene med 6,7 % til å stenge på HKD 37,580. Aksjen har steget 50,62 % hittil i år, noe som understreker en sterk oppadgående trend i investorens tillit. Aksjens historiske høyde forblir HKD 40,850, registrert i april 2018, og det gjenstår bare HKD 3 til en ny topp.
Hongkongs nye stablecoin-rammeverk og global ekspansjon
Hongkongs nye lovgivning krever at enhver enhet som utsteder stablecoins i byen—eller de som er knyttet til Hongkong-dollaren i utlandet—må få godkjenning fra Hong Kong Monetary Authority (HKMA). Lisensierte utstedere må følge strenge reservehåndteringsregler, skille klientmidler, garantere innløsning til pari, og overholde krav til offentliggjøring, revisjon og anti-hvitvasking.
HKMA begynte å akseptere interesseregistreringer 1. august og satte 30. september som søknadsfrist. Tjenestemenn sa at mer enn 40 selskaper, inkludert Standard Chartered, Circle og Animoca Brands, allerede har forhørt seg. 8. august bekreftet Animoca et joint venture med Standard Chartered Hong Kong og HKT for å forfølge byens første lisens.
Kinesiske teknologigiganter JD.com og Ant Group kunngjorde også planer om å søke stablecoin-lisenser i utlandet. JD.com-grunnlegger Richard Liu sa i juni at selskapet har som mål å redusere kostnadene for grenseoverskridende betalinger gjennom stablecoins, med start i business-to-business-overføringer før de utvides til forbrukere. Vincent Chok, administrerende direktør i Hongkong-baserte First Digital, fremhevet effektivitet som en drivkraft.
“Blokkjede-teknologi reduserer oppgjørstider og omgår de tradisjonelle mellomleddavgiftene til banker. Muligheten er spesielt uttalt i fremvoksende markeder der stablecoins beskytter mot valutavolatilitet.” Han la til at regulering akselererer adopsjon: “Den nåværende utviklingen antyder eksponentiell vekst i løpet av de neste to til fem årene.”
Stablecoin-rally øker investorinteressen i Asia
Investoraktiviteten i Hongkongs digitale aktivasektor har økt sammen med det nye lisensieringsregimet. I juli samlet børsnoterte selskaper inn omtrent $1,5 milliarder for stablecoin- og blokkjedeprosjekter. OSL—en av byens største lisensierte digitale aktivaplattformer—sikret $300 millioner gjennom en aksjeplassering støttet av statlige formuesfond og hedgefond.
En sektorindeks som sporer stablecoin-relaterte aksjer har økt med mer enn 60 % i år, langt foran Hang Seng. Bank of Chinas oppgang understreker sterk appetitt, men fremhever volatiliteten som regulatorer gjentatte ganger advarer mot.
Imidlertid advarte Hongkongs SFC og HKMA i midten av august om at skarpe markedsbevegelser knyttet til lisensieringsrykter kan villede investorer, og oppfordret til årvåkenhet.
Analytikere bemerker at Hongkongs strenge regime kan akselerere fremveksten av ikke-USD stablecoins i Asia, og gi alternativer til dollaren i regional handel og oppgjør.
Japan forbereder seg på å godkjenne sin første yen-knyttede token senere i år, mens Kina angivelig utforsker yuan-støttede stablecoins for å utfylle den digitale yuanen. I Sør-Korea studerer finansmyndighetene også won-støttede stablecoin-initiativer.
På dette stadiet har HKMA ikke utstedt noen lisenser. Investorer oppfordres til å verifisere utstederens legitimasjon gjennom offisielle kanaler, ettersom regulatorer opprettholder at rykter alene ikke vil oversettes til godkjenninger.