Forholdet mellom Binance og FTX har lenge vært en av de mest omdiskuterte rivaliseringene i krypto. Nå gir Changpeng Zhao (CZ) en av sine mest detaljerte offentlige redegjørelser så langt.
CZ beskriver hvordan samarbeid tidlig ble til konkurranse lenge før FTX kollapset i 2022.
CZ løfter sløret for Binances hemmelige brudd med FTX
I All-In Podcast fortalte tidligere Binance-sjef om forholdet helt tilbake til tidlig 2019, da han først møtte Sam Bankman-Fried (SBF), som da ledet Alameda Research.
«Eh, jeg tror jeg først møtte ham i januar 2019 på en av konferansene Binance arrangerte i Singapore. Jeg mener at FTX ikke eksisterte på det tidspunktet… Sam… ledet Alameda,» sa CZ og mintes at Alameda den gangen var en betydelig tradingkunde hos Binance og at forholdet i starten var vennlig.
Ifølge CZ nærmet Alameda og fremtidige FTX-teamet seg raskt Binance med forslag om å samarbeide om en derivatplattform. Flere tilbud ble gitt over tid, inkludert en joint venture-struktur som ville favorisere Binance.
Til slutt gikk Binance med på å investere sent i 2019.
«Ja… vi investerte i dem, bare 20 % i egenkapital på et tidspunkt, og så trakk vi oss ut et år… senere… vi forble ikke der så lenge,» sa CZ.
Avtalen inkluderte et tokensbytte med BNB og FTT, og Binance ble minoritetsaksjonær. CZ understreket at:
- Han forble en passiv investor gjennom hele forholdet.
- Han valgte å ikke be om regnskap fordi begge selskapene drev konkurrerende futures-virksomhet.
«På grunn av konkurransen i virksomhetene… jeg spurte dem aldri… etter regnskap… Jeg er en veldig passiv investor. Når jeg investerer, blander jeg meg ikke i virksomheten deres,» sa han.
Binance-FTX spenninger under overflaten
Til tross for tidlig samarbeid, sier CZ at forholdet raskt ble dårligere. Angivelig begynte han å høre rapporter om at SBF kritiserte Binance i politiske og regulatoriske kretser i Washington.
«Og nesten straks etter at vi gjorde denne avtalen, hørte jeg fra venner… SBF snakket nedsettende om oss i Washington-kretser,» sa CZ.
Han beskrev også frustrasjon over ansettelsespraksiser, og hevdet at FTX rekrutterte Binances ansatte ved å tilby dramatisk høyere lønn. Angivelig brukte FTX disse nyansatte til å henvende seg til Binances VIP-kunder med konkurrerende tilbud.
Selv om CZ sa at han forsøkte å bevare et samarbeidende tone offentlig, og til og med gikk med på å delta sammen på bransjearrangementer, antydet han at rivaliseringen allerede var i ferd med å tilspisse seg bak kulissene.
Hvorfor Binance trakk seg ut
I begynnelsen av 2021 hentet FTX inn kapital til verdivurderinger som angivelig nådde $ 32 milliarder. CZ sa at Binance hadde kontraktfestet vetorett over fremtidige finansieringsrunder, men valgte å ikke bruke dem.
«Så… vi sa… hvorfor ikke bare trekke oss ut?» fortalte CZ, og forklarte at Binance foretrakk å konkurrere fritt heller enn å være aksjonær i en raskt voksende rival.
Exiten ble fullført i juli 2021, omtrent halvannet år før FTX kollapset i november 2022.
«Dette var altså halvannet år før de fikk problemer… da visste vi ingenting,» sa han, og avviste påstander om at Binance trakk seg ut på grunn av innsideinformasjon. «Det er helt feil.»
FTX kollaps og ettervirkninger
FTX gikk til slutt konkurs etter avsløringer om at kundemidler var blitt misbrukt for å dekke tap hos Alameda Research, noe som utløste en likviditetskrise og konkurs.
Binances beslutning om å selge sine FTT-beholdninger i november 2022 fremskyndte et bankrun. Etterfølgende etterforskning og rettsprosesser har imidlertid konkludert med at den grunnleggende årsaken til kollapsen var intern svindel og dårlig ledelse.
CZ avsto fra å kommentere løpende rettslige tvister, inkludert forsøk fra FTXs konkursbo på å hente inn penger fra exiten i 2021. Han gjentok likevel at Binance ikke hadde innsyn i FTXs interne økonomi mens de var aksjonærer.
Alt i alt fremstår CZs beskrivelse av forholdet mellom Binance og FTX ikke som et plutselig sammenbrudd, men som en gradvis oppløsning. Om vi legger hans uttalelser til grunn, var forholdet preget av tidlig samarbeid, økende rivalisering og en strategisk exit lenge før krisen som endret kryptobransjen.
SBF svarte ikke umiddelbart på BeInCryptos forespørsel om kommentar til CZs påstander.
