Bitcoin så ut til å bryte en av de mest grunnleggende regler for tid den 7. november. En nylig minet blokk hadde et tidligere tidsstempel enn blokken før den.
Oppdagelsen reiste et uvanlig spørsmål: er det en feil i Bitcoin blokkjede?
Galaxy Digital sin forskningssjef Alex Thorn påpekte hendelsen og forklarte hvorfor Bitcoin sin interne klokke ikke alltid følger virkelig tid.
To påfølgende blokker fortalte historien.
- Blokk 974 987: Tidsstemplet 21:22:24 UTC.
- Blokk 974 988: Minet etterpå, men tidsstemplet 21:19:02 UTC.
Den nyere blokken fremsto over tre minutter eldre, ifølge Bitcoin sitt offentlige blokkjede-utforsker.
Hvorfor kan Bitcoin sin klokke gå bakover
Forklaringen ligger i hvordan Bitcoin mining fungerer.
Minere velger tidsstempelet som legges til hver blokk. De kan justere dette mens de søker etter en gyldig blokk, og skape flere kombinasjoner som datamaskinene deres kan teste.
Bitcoin tillater denne fleksibiliteten under to regler:
- Et tidsstempel må overstige mediantiden for de forrige 11 blokkene.
- Det kan ikke være mer enn to timer foran en validerende nodes klokke.
Viktigst er det at tidsstempelet ikke må være senere enn blokken som kom rett før.
Ifølge Thorn sin analyse har omtrent 3 % av Bitcoin blokkene tidsstempel som er tidligere enn sin “parent”. Omtrent én av ti har et tidsstempel mer enn ett minutt foran det tidspunktet noden hans mottok blokken.
Betyr dette at Bitcoin transaksjoner kan reverseres
Nei. Bitcoin bestemmer blokk-rekkefølge gjennom kryptografiske koblinger, ikke gjennom tidsstempler.
Hver blokk inneholder forrige bloks unike hash, som fastslår nøyaktig hvilken som kom først.
En ekte reorganisering av blokkjede krever en konkurrerende kjede med mer akkumulert miningarbeid. Å endre tidsstempler oppnår ikke dette.
Distinksjonen er likevel viktig for alle som er avhengige av blokkjede-data for å fastslå nøyaktig når en hendelse fant sted.
Bitcoin sin blokkhøyde avgjør rekkefølgen. Tidsstempelet gir et omtrentlig tidspunkt.
Satoshi Nakamoto beskrev Bitcoin som en “timestamp server” i det opprinnelige whitepaperet. Atten år senere viser hendelsen 7. november hvorfor dette systemet er avhengig av kryptografisk bevis, og ikke en perfekt presis klokke.
