James Howells, en walisisk IT-ingeniør fra Newport som mistet sin Bitcoin-harddisk på en søppelfylling i 2013, tapte i dag sin juridiske kamp for å få tilgang til stedet for å gjenopprette kryptovalutaen.
Harddisken, som inneholdt 8000 Bitcoin minet i 2009, er nå verdt over $ 770 millioner. Dommeren avviste saken, med henvisning til “ingen realistisk mulighet” for å lykkes i en full rettssak.
En serie uheldige hendelser
I 2013 kastet Howells’ partner ved et uhell en laptop-harddisk som inneholdt 8000 Bitcoin på en søppelfylling i Newport, Wales.
Ved å innse den potensielle verdien av den tapte Bitcoin, forsøkte Howells å gjenopprette harddisken ved å foreslå en utgraving av søppelfyllingen. I den forbindelse tilbød Howells å finansiere utgravingsprosessen og dele 25 % av den gjenopprettede Bitcoin med byrådet.
Imidlertid avslo Newport byråd hans forespørsel, med henvisning til de betydelige kostnadene ved utgravingen og den potensielle miljøpåvirkningen. Howells ville fortsette å prøve i over et tiår mens rådet gjentatte ganger avviste hans forespørsler.
I dag har dommer Keyser, Circuit Commercial Judge for Wales, avvist James Howells’ søksmål om tillatelse til å grave ut søppelfyllingen i Newport for å lete etter harddisken.
I sin kjennelse uttalte dommer Keyser at Howells ikke hadde “rimelige grunner” for å fremme kravet og at det ikke var “noen realistisk mulighet” for suksess hvis saken gikk videre til en full rettssak.
En påminnelse: Historien om Bitcoin Pizza Day
Howells’ uflaks minner om historien om Bitcoin Pizza Day. I mai 2012 kjøpte en programmerer ved navn Laszlo Hanyecz to pizzaer fra sin lokale pizzaleverandør, Papa John’s. I stedet for å bruke kontanter eller kredittkort, bestemte Hanyecz seg for å betale med Bitcoin.
Hanyecz endte opp med å betale 10 000 BTC for begge pizzaene, som var verdsatt til $ 41 på den tiden. Han hadde heller ingen anelse om at hans pizzabestilling ville gå inn i historien som den første registrerte virkelige BTC-transaksjonen.
“Jeg betaler 10 000 bitcoins for et par pizzaer.. kanskje 2 store så jeg har noen til overs til neste dag,” postet Laszlo Hanyecz på Bitcoin Talk-forumet.
Den aller første transaksjonen gjort med Bitcoin ville vært verdt over $ 708 millioner i dag. Da Bitcoin passerte $ 100 000-merket tidlig i desember, ville de to pizzaene vært verdt over en milliard dollar.
På den ene siden vil Howells og Hanyecz’ historier bli husket som sjokkerende uhell i historien om digitale aktiva. På den andre siden representerer de hvor mye Bitcoin har vokst siden starten i 2009.