Sør-Koreas nest største kryptobørs, Bithumb, vil 31. mars be aksjonærene om å gjenutnevne CEO Lee Jae-won for en ny toårsperiode. Dette til tross for en Bitcoin (BTC) feil på $ 44 milliarder, en rekordbot på $ 24 millioner, og tre aktive regulatoriske etterforskninger.
Avgjørelsen om å beholde ledelsen fremfor å foreta en omorganisering signaliserer at Bithumb prioriterer driftskontinuitet fremfor ansvarlighet i en periode hvor myndighetene fortsatt vurderer om ytterligere sanksjoner er nødvendige.
Hva feilen på $ 44 milliarder avslørte
6. februar registrerte en Bithumb-ansatt som kjørte en kampanje en utbetaling i BTC i stedet for koreanske won. Systemet krediterte 695 brukerkontoer med til sammen 620000 BTC, omtrent 15 ganger børsens faktiske beholdning på cirka 42000 BTC.
Handelsmotoren behandlet de fiktive saldoene som ekte. I løpet av 35 minutter solgte eller tok noen brukere ut omtrent 1788 BTC til en verdi av $ 125-135 millioner, noe som fikk Bithumbs lokale Bitcoin kurs til å falle med 17 %. Globale markeder ble ikke påvirket.
Bithumb hentet inn 99,7 % av feilaktige midler samme dag. Børsen dekket det resterende tapet fra selskapets midler og kompenserte berørte brukere med 110 % av tapene. Ingen kunder tapte penger permanent, og on-chain reserver forble intakte.
Likevel innrømmet CEO Lee under en høring i parlamentet 11. februar at børsen kun avstemte interne lister med faktiske beholdninger én gang per døgn, og at mindre feil hadde oppstått tidligere.
Tre etterforskninger henger fortsatt over Bithumb
Financial Intelligence Unit (FIU) har allerede ilagt Sør-Koreas største bot noensinne mot en virtuell aktiva-børs.
Boten på 36,8 milliarder won ($ 24 millioner) stammer fra 6,59 millioner brudd på anti-hvitvaskingsregler som ble avdekket under en inspeksjon i 2025, ifølge Yonhap. Bithumb mottok også:
- En delvis driftstans i seks måneder,
- Reprimande av CEO, og
- En seks måneders suspensjon for selskapets compliance-ansvarlig.
To etterforskninger gjenstår. Financial Supervisory Service (FSS) undersøker brudd på Virtual Asset User Protection Act etter feilen 6. februar.
En separat FIU-undersøkelse vurderer Bithumbs ordrebok-deling med Stellar Exchange, en uregistrert australsk plattform.
Sør-koreanske kryptobørser er ikke juridisk klassifisert som finansinstitusjoner. Det betyr at en reprimande for CEO ikke juridisk hindrer vedkommende i å fortsette i rollen.
Likevel antyder presedens satt av konkurrenten Upbit noe annet. Etter at Upbits morselskap Dunamu mottok lignende FIU-sanksjoner i februar 2025, trakk daværende CEO Lee Sirgoo seg innen tre måneder og gikk over i en rådgiverrolle, ifølge Korea Times.
Dette avgjør avstemningen 31. mars
Utover CEO-gjenutnevnelsen skal aksjonærmøtet stemme over:
- Å heve Bithumbs obligasjonsgrense til 300 milliarder won ($ 225 millioner),
- Å utnevne en ny revisor for å styrke interne kontroller, og
- Å omdøpe datterselskapet Bithumb A til “Bithumb Asset”.
Økningen av obligasjonsgrensen ses på som forberedelse til en fremtidig børsnotering og potensiell markedskonsolidering.
Uansett om Lee overlever avstemningen eller ikke, vil etterforskningene fortsette. Resultatet 31. mars vil imidlertid vise om Bithumbs aksjonærer ser kontinuitet som en styrke eller svakhet, da tillit til børsens interne systemer ennå ikke er gjenopprettet.
