Et holdingselskap fra Silicon Valley kjøper Bumble for $ 1,3 milliarder i kontanter i troen på at AI gjør menneskelig kontakt mer verdifull. Oppkjøpet av Bumble betaler $ 6,05 per aksje, omtrent 138 % over siste uberørte sluttkurs.
Likevel går dating-appen inn i avtalen i kraftig svekket tilstand. Antall betalende brukere falt med 16,4 % til 3,2 millioner i andre kvartal, da yngre datere blir lei av å sveipe.
Hvorfor avhenger Bumble-oppkjøpet av AI
Kjøperen, Ithaca Holdings, kjøper teknologiselskaper og beholder dem på lang sikt. Medgründerne Ravi Gupta og John Hegeman skal lede Bumble som med-CEO-er etter overtakelsen, ifølge selskapet.
Gupta har tidligere vært partner i Sequoia Capital. Hegeman var på sin side chief revenue officer i Meta.
I et innlegg på X sa Gupta at Ithaca gjennomgikk hundrevis av selskaper i løpet av seks måneder for å finne bedrifter som AI kan gjøre mer verdifulle. Bumble ble valgt ut. Hans begrunnelse er at menneskelige forbindelser øker i verdi ettersom AI blir mer utbredt.
Den teorien går imot en mørkere trend. For eksempel er Getty Images på vei mot konkurs under AI-press.
Kan ny teknologi kurere sveipe-tretthet
Gupta sier at ny teknologi kan hjelpe flere mennesker med å finne og bygge relasjoner, selv om Ithaca ikke har beskrevet konkrete funksjoner.
Grunnlegger Whitney Wolfe Herd lanserte Bumble i 2014 som en app hvor kvinner tar det første steget og sender melding. Hun vil fortsatt være involvert og jobbe sammen med den nye ledelsen.
Aksjonærapproval er allerede innhentet. Tilknyttede selskaper av Blackstone og Wolfe Herd har godkjent avtalen skriftlig, så avtalen hopper over en offentlig avstemning.
Markedet reagerte før avtalen ble offisiell. Aksjen steg med omtrent 50 % til $ 3,81 den 12. oktober, da nyheten om forhandlingene ble kjent.
Etter den offisielle kunngjøringen steg Bumble-aksjen ytterligere 56,58 % og stengte på $ 5,95 den 13. oktober, rett under budprisen på $ 6,05.
Likevel setter Bumble-oppkjøpet en dristig påstand på prøve. Big Tech kjemper for å gjøre intelligens billig, og Meta-sjef Mark Zuckerberg vil ha superintelligens for alle.
Ithaca mener at denne overfloden gjør ekte relasjoner mer verdifulle, ikke mindre. Om de klarer å omgjøre den teorien til betalende brukere igjen, avgjør om billion-innsatsen på $ 1,3 milliarder lønner seg.
