Satoshi Nakamoto så for seg Bitcoin som “peer-to-peer elektroniske penger” for direkte transaksjoner uten mellommenn. I dag, ettersom selskapskasser akkumulerer massive Bitcoin-beholdninger, hevder ChangeNOWs sjefstrateg at stablecoins—ikke institusjonell hamstring—oppfyller den opprinnelige visjonen.

BeInCrypto satte seg ned med Pauline Shangett, Chief Strategy Officer hos ChangeNOW, under hennes nylige APAC-tur for å diskutere selskapets utvikling og hennes kontrære syn på kryptos konkurrerende trender.

Fra swap-tjeneste til B2B-infrastruktur

ChangeNOW startet i 2018 som en ikke-depotbasert øyeblikkelig swap-tjeneste—ingen kontoer, ingen spørsmål stilt. Men Shangett sier at selskapets ambisjoner raskt utvidet seg utover detaljhandel.

“Vår B2B-plattform utviklet seg til noe mye mer enn bare å bytte krypto,” forklarer hun. Selskapet utviklet NOWPayments for handelsmenn og NOWNode for RPC-infrastruktur, og til slutt konsoliderte alt under paraplyen NOW Solutions—en omfattende kryptoadministrasjonsplattform for bedrifter på tvers av Web2 og Web3.

Kasseproblemet

Etter hvert som Bitcoin ETF-er får mainstream aksept og selskaper som MicroStrategy akkumulerer massive Bitcoin-beholdninger, feirer mange institusjonell adopsjon som kryptos overgang til voksenlivet. Shangett ser det annerledes.

“MicroStrategy holder 7 prosent eller mer av Bitcoins tilbud på dette tidspunktet,” bemerker hun. “De legger til en annen mann i midten ved å selge statsobligasjoner på Bitcoin. Dette er ikke det krypto ble grunnlagt på.”

Hun trekker en skarp sammenligning med USAs boligkrise. “Akkurat som utleiere som kjøper opp eiendom i bulk og priser ut hverdagskjøpere, kjøper institusjonalister Bitcoin, og kunstig øker prisene. Når tiden kommer for å selge, vil markedet ikke være i en god situasjon.”

Hennes råd til private tradere? “Kjøp Bitcoin direkte. Det er en utrolig god investeringsklasse. Ikke stol på at kasseselskaper tar vare på dine aktiva.”

Stablecoins: kryptos virkelige killer-app

Mens hun er skeptisk til Bitcoin-kasser, er Shangett bullish på stablecoins—spesielt for betalinger og overføringer.

“Det folk flest faktisk trenger er å sende penger over landegrenser og helst betale med de pengene overalt,” sier hun. “Å sende USDT fra Dubai til Singapore tar ikke lenger tre til fem virkedager, og det er betydelig billigere enn bankoverføringer.”

Dette er viktig for både institusjoner og enkeltpersoner. Migrantarbeidere som sender penger hjem, bedrifter som utfører grenseoverskridende transaksjoner, og folk i land med begrenset bankinfrastruktur drar alle nytte av stablecoin-løsninger.

“Folk som kanskje ikke engang er i krypto-fellesskapet trenger desperat denne infrastrukturen,” understreker Shangett. “I stedet for å utvikle 50 000 stablecoins eller jage hype, må prosjekter fokusere på å la folk interagere med stablecoins på en pålitelig måte som reduserer brukerfeil.”

ChangeNOW posisjonerer seg for å samarbeide med neobanker, børser, betalingssystemer og kryptokort for å muliggjøre sømløse stablecoin-betalinger. “Tradisjonell off-ramping er treg og dyr. Selv P2P på større børser som Binance risikerer svindel. Vi bygger infrastruktur som lar folk betale med krypto overalt uten å bekymre seg for at de vil miste pengene sine.”

Suverenitetsspørsmålet

Men hva med myndighetenes bekymringer? Mange land, spesielt de med svakere valutaer, frykter at stablecoins kan undergrave deres monetære suverenitet.

Shangett erkjenner utfordringen. “Det er derfor så mange land driver med CBDC-forskning. Det vil ta en stund før myndigheter legitimerer stablecoins og innser at CBDC-er ikke egentlig er svaret.”

Hun sier at kryptoindustrien regulerer seg selv effektivt, og introduserer verktøy for å sikre at midler ikke er forurenset eller fra illegitime kilder. “Jeg er fornøyd med det som skjer nå. Jeg er veldig spent på hva som kommer til å skje i fremtiden.”

Amerika vs. verden

Spurt om hvilken trend som vil dominere—stablecoins eller Bitcoin-kasser—ser Shangett en geografisk splittelse.

“Bitcoin-kasser er mest i Amerika og Europa,” observerer hun. “I Asia legger folk mer vekt på stablecoins. Trenden med interkontinentale betalinger vil være sterkere enn bare store selskaper som kjøper opp Bitcoin likviditet.”

Hun er direkte om kasseselskapenes motivasjoner: “De er grift, som jager etter profitt. Bitcoin ble oppfunnet som elektroniske penger for peer-to-peer-transaksjoner, slik at folk kunne transaktere uten at myndigheter og store selskaper spionerte på dem. Jeg tror kasser som en trend aktivt skader rommet.”

Selv om hun ikke forventer at kasser vil forsvinne—de opptar for mye av markedet—spår hun at de vil forbli primært et amerikansk fenomen. “Når trenden går over, vil de fleste mindre kasser enten selge seg ut og forsvinne eller bli absorbert av større aktører.”

APAC-muligheten

ChangeNOWs nylige tur gjennom Bali, Japan, Hong Kong, Korea og Singapore var ikke bare for Token2049. Selskapet er aktivt på utkikk etter partnerskap over hele Asia.

“Det er fantastisk å se hvordan folk og myndigheter våkner opp til krypto,” sier Shangett. “Det asiatiske markedet er det som kommer til å drive adopsjon i de kommende årene. Det er så mange fantastiske prosjekter vi er superinteresserte i å samarbeide med.”

Hun er spesielt begeistret for Koreas blomstrende økosystem og Japans nylige regulatoriske omfavnelse. “Den japanske regjeringen har nettopp opprettet et krypto-hub som støtter oppstartsbedrifter. De er klare til å investere, og vi er klare til å utnytte det.”

Avsluttende ord

Når vår samtale avsluttes, gir Shangett et siste råd som oppsummerer hennes pragmatiske tilnærming til krypto: “Hold deg trygg, ha det gøy, men ikke for mye. Samle dine sats, betal med stablecoins, og alt kommer til å gå bra.”

Det er en visjon for krypto som verdsetter nytte over spekulasjon, peer-to-peer-transaksjoner over institusjonell akkumulering—essensielt, en retur til Satoshis opprinnelige whitepaper med moderne infrastruktur bygget på toppen. Hvis ChangeNOWs APAC-utvidelse lykkes, kan Shangetts satsing på betalinger vise seg å være forutseende.