Changpeng Zhao (CZ), den nylig benådede grunnleggeren av Binance, vendte denne uken tilbake til USA for første gang siden han forlot føderalt fengsel i 2024. Han deltok på kryptotoppmøtet arrangert av Trump-familiens støttede World Liberty Financial (WLFI) på Mar-a-Lago.
Fremtoningen markerte en dramatisk vending for CZ, som i 2023 erkjente seg skyldig i hvitvaskingsbrudd og sonet fire måneders fengsel før han mottok full presidentbenådning i oktober 2025.
CZ vender tilbake til USA etter president-pardon
Ifølge rapportene var samlingen både lavmælt og full av symbolikk. Under arrangementet gjorde CZ følgende:
- Smalltalket med Eric Trump og Donald Trump Jr.,
- Deltok på paneler, inkludert ett med den nyutnevnte CFTC-lederen Michael Selig, og
- Delte scene med sentrale aktører som Goldman Sachs CEO David Solomon, NYSE-president Lynn Martin, Coinbase-grunnlegger Brian Armstrong, senator Bernie Moreno, Kevin O’Leary og til og med Nicki Minaj.
“Lærte mye,” delte CZ, med vekt på innsikt i politikk fremfor politisk spill.
Optikken rundt CZs retur er slående. Fra føderalt fengsel og en personlig bot på $ 50 millioner til uformell nettverksbygging på presidentens klubb, signaliserer arrangementet at det juridiske kapitlet er avsluttet.
Trumps benådning av CZ fjernet i praksis langvarige hindringer for reising og forretningsvirksomhet i USA. Dette gir ham mulighet til å bygge opp igjen innflytelse i toppen av finansverdenen og regulatoriske kretser.
Nettverk på Mar-a-Lago: Binance kontrollerer 87 % av Trump-tilknyttet USD1 stablecoin
Tidspunktet sammenfaller også med Binances økte rolle i WLFI sin USD1 stablecoin. Børsen kontrollerer ifølge rapporter rundt 85–87 % av det sirkulerende supplyet på $ 5,4 milliarder, og styrker dermed en Trump-støttet satsing som kritikere har stilt spørsmål ved på grunn av mulige interessekonflikter.
Selv om enkelte lovgivere og kommentatorer har uttrykt bekymring for et mulig “tjeneste mot tjeneste”-forhold mellom benådningen og Binances dominans i stablecoinen, har CZ gjentatte ganger omtalt slike påstander som “ikke nyheter.”
Likevel styrker Binance sin dominans i USD1-økosystemet med et nytt insentivprogram. Fra 20. februar til 20. mars vil børsen dele ut 235 millioner WLFI-tokens til USD1-eiere som belønning til tidlige brukere som gir likviditet.
Mar-a-Lago-toppmøte fremhever krypto-politiske forbindelser og USD 1-ambisjoner
Mar-a-Lago-toppmøtet understreket sammensmeltingen av krypto, finans og politisk innflytelse. Ledelsen i World Liberty presenterte ambisiøse planer for USD1, og beskrev det som et “nytt digitalt Bretton Woods-system” for å integrere eiendom, bank og desentralisert finans.
“…arbeidet har så vidt begynt… Vi bygger fremtiden, og vi gjør det sammen,” skrev WLFI.
Deltakerne ble oppfordret til å utforske bruken, mens WLFI også kunngjorde kommende tokeniserte investeringsprodukter knyttet til Trump-resorter.
Selv om Binance fortsatt er utestengt fra å operere i USA etter forliket fra 2023, markerer CZs tilstedeværelse på et profilert arrangement i USA en endring.
Dialog med politiske ledere som CFTC-leder Rostin Behnam og lobby-veteraner som Brian Armstrong antyder at aktører som CZ igjen får innpass i samtaler som former fremtidens digitale aktiva.
Om CZs retur til USA vil føre til reell driftsinnflytelse for Binance eller kun bli en nettverksmulighet på høyt nivå, gjenstår å se.
Det som imidlertid er tydelig, er symbolikken: en tidligere dømt krypto-direktør deltar nå fritt i amerikanske toppmiljøer, på et arrangement der forretningsambisjoner og politiske forbindelser møtes. Samtidig har selskapet hans enestående innflytelse over en politisk tilknyttet stablecoin.
