Telegram-grunnlegger Pavel Durov anklager EU- og britiske myndigheter for å tilby sosiale medie-sjefer hemmelige avtaler for å undertrykke meningsmotstand, og hevder at “barnebeskyttelse” brukes som dekke for sensur. X (tidligere Twitter)-eier Elon Musk støttet ham offentlig.
Durovs uttalelser kom samme dag som franske påtalemyndigheter innkalte Musk til et frivillig avhør etter påstander om at X har tilrettelagt for spredning av materiale knyttet til overgrep mot barn og deepfakes.
Durov mener myndighetene bruker barn som PR-beskyttelse
I en rekke innlegg beskrev Durov det han oppfatter som et mønster hos europeiske myndigheter. Han hevder at myndighetene først tar kontakt med plattformsjefer om uformelle avtaler om innholdsrestriksjon.
De som nekter risikerer å bli straffeforfulgt med begrunnelse i lover om barnebeskyttelse.
“Når folk protesterer, sier man at det “handler om barna”. “Å beskytte barn” har blitt standard juridisk og PR-dekke,” uttrykte Durov.
Videre påstår Durov at argumentene om barns trygghet spiller på foreldrenes instinkter, og dermed forbigår kritisk tenkning om overvåking og digitale rettigheter.
Durov selv ble arrestert på en flyplass i Paris i august 2024 og tiltalt for 12 forhold, deriblant påstått medvirkning til distribusjon av overgrepsmateriale mot barn.
Hans utreiseforbud ble opphevet i november 2025, men etterforskningen pågår fortsatt. Nylig avslørte han at han står overfor mer enn et dusin tiltalepunkter, hver med inntil 10 års fengsel som mulig straff.
Musk svarte ved å si seg enig i Durovs kritikk. Han avfeide også etterforskningen mot X i Frankrike som et “politisk angrep”.
Det amerikanske justisdepartementet avviste Frankrikes anmodning om bistand, og kalte etterforskningen et forsøk på å “involvere USA i en politisk ladet straffesak”.
Debatten fulgte etter at Storbritannias statsminister Keir Starmer 16. april møtte ledere fra X, Meta, Snap, YouTube og TikTok i Downing Street. Han advarte dem om at det ville vært “å foretrekke å utestenge barn” fra plattformene fremfor en situasjon der skade er prisen for bruk av sosiale medier.
“Jeg vet at foreldre er bekymret for sosiale medier og påvirkningen på barnas sikkerhet. De forventer med rette raske grep. I dag oppfordrer jeg toppledere fra X, Meta, Snap, YouTube og TikTok til å ta ansvar. Jeg vil gjøre alt for å holde barn trygge på nettet,” uttalte Starmer.
Om europeiske myndigheter faktisk beskytter barn eller styrker kontrollen over digitale plattformer vil trolig forbli stridsspørsmål, da etterforskningen mot X i Frankrike og saken mot Durov begge fortsetter i månedene fremover.
