Coupang Pay, fintech-armen til den sørkoreanske e-handelsgiganten Coupang, rekrutterer nå interne juridiske rådgivere med spesialisering i stablecoins. Denne ansettelsen signaliserer en betydelig opptrapping av selskapets ambisjoner innen digitale aktiva.
Dette gjør Coupang til et av Asias mest aggressive ikke-finansielle selskaper som satser på stablecoin-infrastruktur i forkant av kommende koreansk lovgivning.
Juridisk team som strategienhet
Selskapet publiserte to stillingsutlysninger samtidig på karrieresiden sin. Den ene retter seg mot junioradvokater med inntil to års erfaring. Den andre ser etter senior- eller principal-nivå rådgivere med minst tre års relevant erfaring. Begge stillingene har identiske ansvarsområder innen tre felt: innenlandsk fintech-betaling, regulering av stablecoins og virtuelle aktiva, samt globale betalingspartnerskap.
Arbeidsoppgavene knyttet til stablecoins er spesielt detaljerte. Kandidatene skal vurdere forretningsstrukturer for utstedelse, bruk og distribusjon av stablecoins. De skal også håndtere regulatoriske prosesser opp mot Koreas Financial Intelligence Unit og Financial Services Commission. Seniorrollen har i tillegg et viktig krav: evnen til å “oversette nye regulatoriske domener til forretningsmuligheter.”
Coupang Pay beskriver sitt juridiske team som strategisk viktig. Teamet “designer nye forretningsmodeller og sikrer etterlevelse av regelverk,” uttaler selskapet i stillingsutlysningene. Denne formuleringen plasserer den juridiske funksjonen nærmere produktstrategi enn en tradisjonell compliance-avdeling.
Allerede inne i infrastrukturen
Notert på New York Stock Exchange, opererer Coupang i både Sør-Korea og Taiwan og overfører jevnlig betydelige beløp til sitt amerikanske morselskap.
Coupang har erfaring med stablecoin-infrastruktur. I andre halvdel av 2024 ble selskapet en tidlig partner i Tempo, en Layer 1 blokkjede utviklet av Stripe. Tempo er spesiallaget for stablecoin-betalinger. Partnere som Visa, Deutsche Bank og Standard Chartered har testet ut betalinger på blokkjeden siden slutten av fjoråret.
Det økonomiske insentivet er tydelig. Coupang hadde omtrent $ 33 milliarder i inntekt i fjor. Med en kortavgift på 1 %, kan bruk av stablecoins spare rundt $ 340 millioner årlig. Kostnader ved grenseoverskridende overføringer til morselskapet i USA gir ytterligere press. Bransjeestimater beregner totale årlige besparelser til mellom $ 155 millioner og $ 200 millioner, selv etter infrastrukturkostnader.
Coupang driver virksomhet i Sør-Korea og Taiwan, hvor de også står bak Farfetch-plattformen for luksusvarer. Stillingsutlysningene nevner eksplisitt Coupang Taiwan, Farfetch og en “global integrert app” som mål for juridisk gjennomgang av internasjonale betalinger. Dette indikerer at stablecoin-integrasjon planlegges utenfor Koreas grenser.
Lovmessig medvind, politisk motvind
Tidspunktet sammenfaller med den koreanske lovgivningskalenderen. Regjeringspartiet og nasjonalforsamlingen diskuterer aktivt et regulatorisk rammeverk for stablecoin-utstedelse støttet av KRW, selv om ingen lov er vedtatt ennå. Dette vil bli første gang stablecoins denominerte i koreanske won tillates utstedt på nesten ni år.
Coupang bærer imidlertid politisk bagasje inn i denne satsingen. Selskapet møtte kraftig motbør i fjor etter en personvernslekkasje. At de valgte å gjennomføre en intern “egen-granskning” i stedet for å samarbeide fullt ut med myndighetene, skapte krass kritikk. Bransjeeksperter peker på at denne friksjonen kan forsinke regulatoriske godkjenninger for nye finansielle tjenester i hjemmemarkedet.
Koreas stablecoin-kappløp akselererer. Coupang ser ut til å være fast bestemt på å ikke bli hengende etter.
