En indisk domstol har dømt et tidligere medlem av den lovgivende forsamlingen fra Bharatiya Janata Party (BJP) til livstid i fengsel for hans involvering i en høyprofilert bitcoin-utpressingssak.
Nalin Kotadiya og tretten andre personer ble dømt for kidnappingen av en forretningsmann fra Surat i 2018 og utpressing av 200 bitcoins fra ham.
Livstidsdommer i utpressingssaken fra 2018
En lokal domstol i Ahmedabad avsa dagens dom, og avsluttet den høyprofilerte saken som daterer tilbake til 2018.
Fjorten personer, inkludert tidligere BJP-medlem av den lovgivende forsamlingen Nalin Kotadiya og tidligere offiser i den indiske polititjenesten Jagdish Patel, ble funnet skyldige og dømt til livstid i fengsel. En person ble frikjent.
Denne banebrytende dommen avslutter en omfattende rettssak som avdekket en korrupsjonssti som involverer høyprofilerte personer i Gujarat.
En forbrytelse avslørt
Saken begynte med kidnappingen av Shailesh Bhatt, en forretningsmann og kryptovalutatrader fra Surat.
I følge rapporter lokket personer som utga seg for å være fra Indias Central Bureau of Investigation (CBI) ham til et møte i Gandhinagar.
I stedet ble han bortført fra en bensinstasjon. Et team av politibetjenter brukte offisielle regjeringskjøretøy og tok Bhatt til en gård.
De tiltalte beslagla 200 Bitcoins, verdsatt til omtrent ₹12 crore på den tiden, og krevde en løsesum på ₹32 crore.
Etterforskningen avslørte videre at Bhatt hadde tidligere stjålet Bitcoins verdt ₹150 crore fra en annen Surat-bosatt ved navn Dhawal Mawani. Da de tiltalte, inkludert Nalin Kotadiya, fikk vite dette, konspirerte de for å rane Bhatt.
Avsløre konspiratørene
Bhatt satte i gang etterforskningen da han leverte en formell klage til den indiske kriminaletterforskningsavdelingen (CID).
Etter hvert som etterforskningen utdypet seg, arresterte CID ti politibetjenter, inkludert Anant Patel og Surat-baserte advokat Ketan Patel.
Deres avhør avslørte snart navnene til Jagdish Patel og Kotadiya. Kotadiya gikk i skjul, og en ikke-løslatbar arrestordre ble utstedt før hans endelige arrestasjon.
Omfanget av konspirasjonen utvidet seg ytterligere med involveringen av en ekte CBI-inspektør, Sunil Nair. Nair krevde angivelig en bestikkelse fra Bhatt og truet med å sette i gang en etterforskning mot ham.
Rettens avgjørelse markerte til slutt et stort skritt mot korrupsjon og kriminell aktivitet som involverer polititjenestemenn, politikere og kryptovaluta.
