Japans statsminister Shigeru Ishiba kunngjorde sin avgang 7. september, med henvisning til fullførte handelsforhandlinger med USA og økende intern partimotstand. Hans avgang utløser en lederkonkurranse innen regjeringspartiet.
Endringen skaper usikkerhet om Japans økonomiske retning, inkludert kryptovalutaregulering og digitale industripolitikker som hadde fått fart under hans administrasjon.
Ishiba trekker seg etter økende press
Statsminister Shigeru Ishiba bekreftet på lørdag at han vil trekke seg, og avslutter sin periode tidligere enn forventet. Kunngjøringen fulgte uker med internt press for et tidligere ledervalg. Mange så på dette som en mistillitserklæring.
Nå som Ishiba trekker seg, trenger ikke partiet lenger avstemningen. I stedet vil partiet holde en ny lederkonkurranse for å velge Ishibas etterfølger. Han gjorde også klart at han ikke ville være en kandidat. Ishiba sa at han timet sin beslutning med avslutningen av handelsforhandlingene med USA. President Donald Trump hadde nettopp signert en presidentordre som reduserte bilavgifter.
Beslutningen gjenspeiler bredere politisk uro. Etter regjeringspartiets store nederlag i julivalget til overhuset, presset opposisjonspartier og mange innen LDP på for Ishibas avgang. 2. september trakk fire senior partiledere, inkludert generalsekretær Hiroshi Moriyama, seg samtidig, noe som etterlot statsministeren politisk isolert.
Implikasjoner for krypto og digital politikk
Ishibas avgang har spesielle implikasjoner for Japans krypto- og Web3-økosystem. I slutten av august talte han på et Web3-arrangement i Tokyo, og understreket at oppstartsbedrifter som blokkjede og AI er essensielle for Japans økonomiske vekst og løsninger på sosiale utfordringer. Han hadde signalisert fortsatt støtte for investeringer og regulatoriske reformer i den digitale sektoren.
Likevel, med ny ledelse nært forestående, er politikken usikker. Tidligere økonomisk sikkerhetsminister Sanae Takaichi og landbruksminister Shinjiro Koizumi har dukket opp som potensielle favoritter.
En meningsmåling utført av Nikkei forrige måned plasserte Takaichi på topp med 23 % støtte som neste statsminister. Koizumi, sønn av tidligere statsminister Junichiro Koizumi, fulgte med 22 %. Statsminister Ishiba kom på tredjeplass med 8 %.
Deres respektive holdninger til digitale aktiva varierer i tone, selv om ingen av dem har lagt frem en omfattende rammeverk.
I mars la Takaichi frem et forslag som oppfordret til opprettelsen av et rammeverk som ville tillate finansinstitusjoner, inkludert kryptovalutabørser, å dele informasjon om mistenkelige transaksjoner. Dette systemet ville muliggjøre tidligere kontofrysninger. Siden dette forslaget ble realisert, kan Takaichi bli sett på som tilbøyelig til strengere regulering.
“Digitaliseringen av politikken er ekstremt forsinket. Politikere ber offentligheten omfavne digitalisering mens de utsetter det selv. Dette er en av årsakene til politisk mistillit.” Koizumi bemerket i et TV-program.
Koizumi har ikke skissert en detaljert politikk. Likevel antyder hans kommentarer en mer åpen holdning til digitalisering. Han har av og til kommet med bemerkninger som kan tolkes som støttende for kryptovaluta og stablecoins.
Bransjeforkjempere sier at Ishibas administrasjon hadde vært mottakelig for forslag om kryptoskattereform. Mye av denne fremdriften kom fra digitalminister Masaaki Taira, en kjent tilhenger av å lette restriksjoner på digitale aktivatransaksjoner. Om denne fremdriften vil fortsette, avhenger av LDPs neste leder.
Markedsreaksjon og krypto-relaterte aksjer
Finansmarkedene reagerte raskt på Ishibas kunngjøring. Yenen svekket seg, og handlet til $0,0067 (148,48 yen) mot amerikanske dollar mandag morgen, en nedgang på mer enn 1 % fra dagen før.
I følge Tomoyuki Ueno, sjeføkonom ved NLI Research Institute, kan forventninger om finanspolitisk ekspansjon føre til ytterligere yen-depresiering, med mulighet for en ytterligere nedgang på $0,013 (2 yen) mot dollaren.
Krypto-relaterte aksjer, spesielt DAT-selskapers aksjer, viste tidlige tegn på kjøpsinteresse. I skrivende stund steg Metaplanet til ¥716 (+0,42 %), Remixpoint klatret til ¥317 (+1,37 %), Ikuyo handlet til ¥1 152 (+0,17 %), og Livwork avanserte til ¥793 (+1,93 %). Markedsanalytikere antyder at disse bevegelsene gjenspeiler investorforventninger om politiske endringer som kan omforme Japans rolle i digital finans.
Utfallet av LDPs lederkonkurranse vil til slutt avgjøre om Japan forfølger strammere reguleringstilsyn med kryptovalutaer eller fortsetter Ishibas gradvise vei med å oppmuntre til innovasjon samtidig som de tilpasser seg internasjonale standarder.
