Stablecoins, ikke Bitcoin, vinner i Afrika: Yellow Card CEO om Afrikas kryptoskifte

I mange år var krypto i Afrika synonymt med Bitcoin (BTC). I dag har dette narrativet endret seg, med selskaper som Yellow Card, en kryptobørs som opererer i Afrika, som tydelig reflekterer dette skiftet.

I et eksklusivt intervju med BeInCrypto avslører Yellow Card medgründer og CEO Chris Maurice hvordan de bygger et panafrikansk stablecoin-nettverk for å hoppe over tradisjonell finans (TradFi). Dette skjer midt i økende regulatorisk klarhet, kollapsende fiat-systemer og en revolusjon innen pengeoverføringer.

Panafrikansk stablecoin-nettverk

Den panafrikanske børsen opererer i over 20 markeder, og Maurice sier at stablecoins nå står for over 99 % av transaksjonene. Dette gjør Yellow Card til en indikator for det som kan være den mest transformative trenden innen finans i fremvoksende markeder.

“Da vi først lanserte Yellow Card i 2019, kjøpte folk utelukkende Bitcoin. Nå er den mest populære aktiva Tether (USDT),” fortalte Maurice til BeInCrypto.

Som det skjedde, var det nødvendighet, ikke spekulasjon, som drev denne utviklingen. Afrika leder verden i peer-to-peer (P2P) kryptohandelsvolum. Men i motsetning til globale kryptosentre som jakter på volatile avkastninger, velger afrikanere stablecoins for økonomisk overlevelse.

Lokale valutaer eroderer under inflasjonspress i land som Nigeria, som rangerer som nummer to globalt i kryptoadopsjon (ifølge Chainalysis). Stablecoins tilbyr en pålitelig verdioppbevaring og sømløse midler for grenseoverskridende betalinger.

Dette er spesielt kritisk på et kontinent med $ 48 milliarder i årlige pengeoverføringer og vedvarende bankbegrensninger.

“Stablecoins løser praktiske finansielle tjenesteutfordringer i Afrika. Folk er ikke forelsket i teknologien. De trenger raskere, billigere måter å flytte penger på for å overleve og blomstre,” la Maurice til.

Integrering av mobile pengesystemer

Yellow Card har gått utover handelstjenester. Dens infrastruktur integrerer mobile pengesystemer (som M-Pesa i Kenya) og lokale fiat-valutaer som den nigerianske nairaen og den ghanesiske cedi. Ifølge selskapets CEO, hjelper dette med å onboarde brukere uten bankkontoer.

Ved å håndtere samsvar, valutaveksling og betalinger internt, gjør selskapet det mulig for bedrifter å operere uten å kjempe mot upålitelige lokale systemer.

“Vårt oppdrag er å la selskaper investere, ansette og vokse i fremvoksende markeder uten å måtte stresse over infrastruktur. Vi har bygget back office [som betyr] cybersikkerhet, AML, [og] databeskyttelse, slik at de kan fokusere på vekst,” forklarte han.

Regulatorisk fremgang i Afrika

Maurice observerte også at afrikanske regulatorer holdt krypto i limbo i mange år. I Yellow Cards synspunkt markerte 2024 et vendepunkt.

“Det er regulatorisk momentum i Afrika som bare akselererer. Dammen har bristet,” sa han.

Sør-Afrika klassifiserer nå krypto som et finansielt produkt. Det har lisensiert store børser som Luno og VALR. Land i Den sentralafrikanske økonomiske og monetære fellesskap (CEMAC), Mauritius, Botswana og Namibia har fulgt etter med lisensieringsregimer.

I mellomtiden dukker det opp regulatoriske inkubatorer i Kenya, Nigeria, Rwanda og Tanzania. I denne sammenhengen sier Maurice at Yellow Card aktivt har hjulpet med å utarbeide lovgivning i Kenya og støtter kryptorammer i Marokko.

Utfordringer og muligheter

Likevel gjenstår utfordringer. I land som Etiopia, Kamerun og Marokko har direkte forbud drevet brukere under jorden til høyrisiko P2P-nettverk. Yellow Card presser på for rammer som jevner ut spillfeltet for samsvarende aktører.

“Vi møter mye konkurranse fra selskaper som ikke opprettholder høye AML-standarder… Et jevnt spillfelt er alt vi søker,” sa han.

Med $ 85 millioner i venturekapital investerer Yellow Card i samsvar og partnerskap. Med dette posisjonerer selskapet seg som den foretrukne infrastrukturleverandøren for globale selskaper som ønsker å komme inn på afrikanske markeder.

Kraften i grenseoverskridende betalinger

Grenseoverskridende betalinger er kanskje Yellow Cards mest kraftfulle brukstilfelle. Selskapets medgründer sier at deres stablecoin-drevne systemer hjelper bedrifter med å redusere behovet for arbeidskapital, utvide til nye regioner og ansette raskere.

“Vi har hatt kunder som forteller oss at vi har gjort det mulig for dem å skalere inn i nye land og redusere kostnadene deres dramatisk. Det er reell økonomisk innvirkning,” sa Maurice.

Selskapet stopper ikke i Afrika. Dens infrastruktur strekker seg inn i andre fremvoksende markeder, med en bølge av strategiske partnerskap forventet i 2025.

“Yellow Card har laget en serie med enkle løsninger for selskaper i den utviklede verden til å ekspandere inn i kompliserte, høyvekstmarkeder,” bemerket han.

Slutten for SWIFT?

Kanskje den dristigste påstanden fra Yellow Card er hva de ser på femårshorisonten: nedgangen av SWIFT og tradisjonelle internasjonale overføringer helt og holdent.

“Når vi ser fem år frem i tid, er SWIFT i trøbbel. Om ti år vil ingen lenger gjøre internasjonale overføringer,” sa Maurice.

Støttet av sikkerhet på bedriftsnivå og regulatorisk strenghet, tiltrekker Yellow Card interesse fra blue-chip-selskaper som PayPal og Coinbase-børsen, som ser etter stablecoin-partnere i fremvoksende markeder.

“Stablecoins er allerede en standarddel av den finansielle infrastrukturen i Afrika. CFO-er og kasserere i tradisjonelle industrier bruker dem nå rutinemessig for å lagre og overføre verdi,” la han til.

Afrikas kryptomarked er fortsatt lite sammenlignet med globale giganter. Likevel, ettersom verden skifter fra spekulasjon til nytte, kan kontinentets fragmenterte finansielle systemer gi et glimt av kryptos mest innflytelsesrike brukstilfelle: økonomisk myndiggjøring. For Yellow Card er oppdraget klart og stadig mer presserende.

“Vi har bygget et selskap for lang levetid og skala. Kryptoadopsjon i Afrika er stablecoin-adopsjon,” konkluderte Maurice.