Argentina etterforsker president Javier Milei for LIBRA meme coin-skandale

Argentinas president, Javier Milei, står overfor intens gransking etter å ha støttet en lite kjent kryptovaluta, LIBRA.

Hans offentlige støtte drev kort opp tokenens verdi før den falt, noe som utløste anklager om uredelighet og potensielle lovbrudd.

Anti-korrupsjonskontoret starter etterforskning av LIBRA-promotering

Den 14. februar promoterte president Milei LIBRA meme coin på X, og hevdet at det kunne styrke Argentinas økonomi og være til fordel for små bedrifter.

Hans uttalelse utløste en økning i tokenens pris, med markedsverdien som nådde over $ 4 milliarder i løpet av timer. Denne økningen tillot innsidere å ta ut over $ 100 millioner i fortjeneste.

Imidlertid var oppgangen kortvarig. Meme coinen hadde ingen tokenomics; nettsiden ble opprettet timer før lanseringen, og over $ 87 millioner ble tatt ut i løpet av de første tre timene.

Tokenens verdi krasjet kort tid etter, noe som indikerer et klassisk pump-and-dump-opplegg.

“Innen minutter etter lanseringen begynte flere store innehavere å likvidere millioner av USD verdt av LIBRA. Dette inkluderte gevinster på +$ 4 millioner eller mer da LIBRA steg til $ 4,6 milliarder i markedsverdi. Etter at toppen ble satt klokken 17:40 ET, falt coinen i en bokstavelig rett linje,” skrev The Kobeissi Letter.

Dette resulterte i økende kritikk som førte til at Milei slettet innlegget sitt og forsøkte å trekke seg tilbake. Presidenten uttalte at han ikke hadde full forståelse av prosjektet.

Han presiserte også senere at etter å ha lært mer, valgte han å slutte å promotere det.

“Jeg var ikke klar over detaljene i prosjektet, og etter å ha blitt informert, bestemte jeg meg for ikke å fortsette å gi det eksponering (derfor slettet jeg tweeten),” uttalte presidenten .

Argentinas presidentkontor forsøkte å dempe konsekvensene ved å bagatellisere hendelsen som en rutinemessig forretningspromotering knyttet til blokkjede-finansiering.

Imidlertid erkjente tjenestemennene at Milei hadde møtt Hayden Mark Davis, en figur knyttet til KIP-protokollen, som står bak LIBRAs infrastruktur.

Til tross for dette har regjeringen kunngjort en etterforskning for å avgjøre om noen tjenestemenn, inkludert Milei selv, har handlet upassende. Undersøkelsen vil også se på om KIP-protokollen, enheten knyttet til LIBRA, har vært involvert i ulovlige aktiviteter.

I tillegg har presidenten beordret opprettelsen av en etterforskningsenhet (UTI) under presidentembetet. Denne enheten, bestående av finans-, krypto- og anti-hvitvasking eksperter, vil undersøke LIBRAs lansering og de involverte.

“All informasjon samlet under etterforskningen vil bli overlevert til domstolene for å avgjøre om noen av selskapene eller individene knyttet til KIP-protokollprosjektet har begått en forbrytelse,” la uttalelsen til.

Politisk etterspill og riksrettstrusler

Kontroversen har eskalert utover kryptoverdenen og utløst en politisk krise. Kritikere hevder at Mileis hensynsløse promotering av en spekulativ aktiva førte til økonomiske tap for investorer og offentligheten.

Den argentinske lovgiveren Gabriela Estevez anklaget ham for å ha deltatt i et klassisk pump-and-dump-opplegg. De beskrev det som en alvorlig økonomisk svindel som manipulerte markedspriser for personlig vinning.

“Det presidenten gjorde kalles Pump and dump, og det er en alvorlig økonomisk svindel. ‘Krypto’-skaperne kjøper store mengder av det til startprisen. Deretter blåser de kunstig opp verdien ved å tiltrekke flere mennesker med løgner om potensialet. Når prisen går opp, selger ‘krypto’-skaperne sine beholdninger, noe som får prisen til å krasje og etterlater andre investorer med tap,” bemerket Estevez .

Tilbakeslaget har også ført til trusler om riksrett. En politisk fraksjon har igangsatt prosesser og kaller skandalen enestående i Argentinas historie.

“Vår blokk av nasjonale deputerte bestemte seg for å gå videre med presentasjonen av en riksrettsbegjæring mot nasjonens president,” skrev Diputados UP på X.

Buenos Aires guvernør Axel Kicillof gjentok disse bekymringene og kalte hendelsen en storskala økonomisk svindel. Han advarte om at investorer i Argentina og utover hadde blitt villedet, og sammenlignet situasjonen med et typisk kryptovaluta pyramidespill.

Alt i alt er dette en stor refleksjon av hvordan politisk støtte, siden TRUMP-lanseringen, har gjort meme coin-markedet ekstremt sårbart. Tidligere advarte Ethereum-medgründer Vitalik Buterin også om at flere politiske meme coins kan skade markedets fremgang.

Siden Trumps meme coin-lansering, har flere svindlere lansert og pumpet falske tokens basert på andre politiske ledere. LIBRA er bare et annet nylig eksempel på de ekstreme risikoene i dette området.