Israel arresterer tre mistenkte i påstått iransk spionasjeplan med kryptobetalinger

Israelske myndigheter har arrestert tre innbyggere mistenkt for spionasje for Iran. Selv om alle tre mistenkte er urelaterte, avslørte rapporter at to av dem angivelig mottok kryptobetalinger som kompensasjon.

Disse arrestasjonene markerer det siste kapittelet i den pågående konflikten mellom de to nasjonene. Denne konflikten har i økende grad spredt seg til det digitale rommet, med kryptovaluta som et verktøy for spionasje og cyberangrep.

Israel-Iran cyberkrig: Kryptobetalinger driver spionasje

I følge lokale medierapporter gjennomførte israelsk politi og Shin Bet (Israel Security Agency) operasjonen. Myndighetene arresterte en navnløs innbygger fra Tel Aviv for angivelig å ha tatt bilder av offentlige tjenestemenns hjem, dokumentert militærbaser og spraymalt graffiti.

Den 27 år gamle mistenkte ble pågrepet på søndag. Politiet beslagla flere elektroniske enheter og datamaskiner. Disse ble antatt å ha blitt brukt til kommunikasjon med en iransk agent. Den mistenkte skal ha mottatt tusenvis av dollar i krypto for å utføre oppgaver.

Mandag morgen møtte mannen for Tel Aviv Magistrate’s Court, hvor en dommer beordret hans varetekt forlenget til 26. juni.

Den andre mistenkte var Dmitri Cohen, en 28 år gammel mann fra Haifa. Ifølge rapporter skal han angivelig ha samlet etterretning om høyt profilerte mål, inkludert den fremtidige svigerdatteren til statsminister Benjamin Netanyahu, Amit Yardeni. 

Cohen skal ha samlet informasjon om Yardeni og hennes familie i ukene før hennes nå utsatte bryllup med Avner Netanyahu. Han fotograferte også private boliger og nærliggende områder og overleverte informasjonen til en iransk agent via en dedikert telefon som kun ble brukt til spionasjeaktiviteter.

Myndighetene sier at den iranske agenten lovet ham $ 500 per oppgave. Videre mottok han tusenvis av dollar i kryptovaluta siden hans første kontakt med agenten.

En påtalemyndighets erklæring ble innlevert mot Cohen på mandag. Haifa District Attorney’s Office vil sannsynligvis reise tiltale i løpet av de kommende dagene.

Til slutt var den tredje mistenkte en 19-åring fra Sharon-regionen. Politiet arresterte personen mistenkt for å ha delt klassifisert informasjon med en iransk operatør under den pågående konflikten.

“I begynnelsen av krigen med Iran arresterte sikkerhetsstyrker to israelere på de samme mistankene. Deres identifiserende detaljer ble forbudt fra publisering etter at det ble lagt ned en munnkurv på etterforskningen,” rapporterte The Times of Israel .

Disse hendelsene er ikke noe nytt. Gjennom årene har myndighetene arrestert dusinvis av israelere for lignende aktiviteter, med bare noen få saker som har nådd domfellelse. 

I oktober 2024 arresterte lokalt politi syv jødiske israelere fra Haifa, opprinnelig fra Aserbajdsjan, for å ha utført over 600 oppdrag for Iran, inkludert å fotografere militærbaser som Nevatim og Ramat David.

I mellomtiden reiser bruken av krypto bredere bekymringer. I et intervju med BeInCrypto advarte en tidligere CIA-offiser om risikoene digitale valutaer utgjør ved å muliggjøre statssponset spionasje. Denne trusselen strekker seg utover Midtøsten til global sikkerhet.

Foruten spionasje blir blokkjede-teknologi i økende grad en ny front i geopolitisk krigføring. Bare forrige uke rapporterte BeInCrypto at den pro-israelske hackergruppen, Gonjeshke Darande, utnyttet Irans største kryptobørs, Nobitex, for å stjele $ 81,7 millioner på tvers av flere nettverk. 

Dette fremhever kryptovaluta og blokkjede sin voksende rolle i internasjonale cyberkonflikter, og understreker ytterligere deres bruk som verktøy i moderne krigføring.