Krypto i fokus i Sør-Koreas opphetede presidentvalg

Sør-Korea går mot et høyrisiko presidentvalg 3. juni for å velge Yoon Suk Yeols etterfølger. Som i USA har nasjonens anslåtte 15 millioner kryptoinvestorer, som utgjør minst 30 % av befolkningen, blitt en avgjørende velgergruppe.

Med dette i tankene øker presidentkandidatene sine forslag til digitale aktiva-politikker for å vinne over unge, teknologikyndige velgere. Appellen blir sterkere midt i økende etterspørsel etter regulerte investeringsprodukter og finansiell inkludering.

Sørkoreanske presidentkandidater retter seg mot kryptoinvestorer

Lokal media rapporterer at de to fremste kandidatene, Det demokratiske partiets Lee Jae-myung og Folkets maktpartis Kim Moon-soo, leder an med pro-krypto plattformer.

Begge har angivelig lovet å legalisere spot krypto ETF-er (børshandlede fond), et tiltak som for tiden er forbudt under koreansk lov. Disse finansielle instrumentene vil gjøre det mulig for investorer å få eksponering mot Bitcoin og andre digitale aktiva gjennom tradisjonelle aksjemarkeder.

“Alle tre store sørkoreanske presidentkandidater støtter Bitcoin ETF-er og institusjonelle investeringer. For tiden er Bitcoin ETF-er og institusjonelle investeringer forbudt i Korea. 100 % av volumet kommer fra private,” noterte Ki Young Ju, administrerende direktør i CryptoQuant, i et nylig innlegg på X.

I følge The Korean Herald skiller Lee Jae-myung ytterligere sin kampanje ved å foreslå å utvikle et won-støttet stablecoin-marked. Kandidaten har som mål å redusere avhengigheten av utenlandske stablecoins som USDT og USDC og begrense kapitalutstrømninger.

“Vi må etablere et won-støttet stablecoin-marked for å forhindre at nasjonal rikdom lekker til utlandet,” leste en utdrag i rapporten, som siterte Lee under en politisk diskusjon med økonomiske innholdsskapere.

Sør-Korea forbyr for tiden innenlandsk utstedelse av stablecoins. Imidlertid vil Lees plan introdusere en reguleringsvei under den kommende Digital Asset Basic Act.

Den foreslåtte lovgivningen, som forventes å bli lagt frem denne uken, vil dekke digitale aktivas juridiske status, utstedelse og sirkulasjon. Den vil også kreve at stablecoin-utstedere registrerer seg hos Financial Services Commission (FSC) og har minst 50 milliarder won i reserver.

I følge rapporten registrerte innenlandske kryptobørser 56,8 billioner won ($ 40,8 milliarder) i utstrømninger mellom januar og mars alene. Nesten halvparten av disse var knyttet til amerikanske dollar-baserte stablecoins.

Imidlertid advarer kritikere om potensielle makroøkonomiske risikoer, med henvisning til privilegiet med pengeopprettelse som blir overført til privat sektor.

“Stablecoins er i hovedsak en annen form for bankvirksomhet, som skaper penger ut av ingenting,” uttalte Shin Bo-sung, seniorforsker ved Korea Capital Market Institute, angivelig.

Drastiske Crypto ETF-er og Stablecoin-forslag

Institusjonell adopsjon er også i fokus. Lees team foreslår angivelig å gjøre det mulig for store aktører som National Pension Fund å investere i digitale aktiva når prisstabilitetsstandarder er oppfylt.

Disse initiativene er i tråd med bredere regjeringsinnsats for å heve det nåværende forbudet mot bedriftsinvesteringer i krypto og integrere digitale aktiva i kapitalmarkedene. Lee Keun-ju, president for Korea Fintech Industry Association, støtter ETF-initiativet.

“En Bitcoin spot ETF er ikke bare et produkt. Det kan være inngangsporten til å utvide forbindelsen mellom det digitale aktiva-økosystemet og kapitalmarkedet,” bemerket han.

Likevel forblir skepsis, med Konstantin Tkachuk, medgründer av Titannet DAO, som bemerker at den vil forbli til løftene materialiserer seg.

“Høres kult ut, men ingen feiring før forslagene er på papir og deres reelle fordeler er klare,” delte Tkachuk i et innlegg.

I mellomtiden er noen velgere skeptiske til overfladiske løfter, med en bruker som bemerker en kandidat som foreslår krypto-relaterte politikker, men gir helt utenfor tema og feil svar når de blir spurt om forskjellen mellom USDT og USDC.

“Ser de på kryptoscenen i Korea som bare en rask pengeinnsamling for å utnytte og forlate?” bemerkte brukeren.

I mellomtiden strammes det regulatoriske tilsynet inn. Financial Supervisory Service (FSS) rapporterte nylig at 52,5 % av mistenkelige kryptotransaksjoner flagget mellom juli og desember 2023 involverte investorer i 20- og 30-årene — den demografien som finansnæringen retter seg mot.

Nye regler under loven om beskyttelse av brukere av virtuelle aktiva kan også føre til strafferettslige anklager for urettferdige handelspraksiser.

Andre steder, mens presidentkandidatene varmer opp til krypto i Sør-Korea, forbereder landet den andre fasen av sitt kryptoregulering rammeverk for utgivelse i H2 2025. Regjeringen tvang også Google til å blokkere 17 uregistrerte utenlandske kryptobørser, noe som signaliserer en bestemt holdning til investorbeskyttelse.

Med både muligheter og risiko på spill har krypto utvilsomt blitt et avgjørende tema i Sør-Koreas presidentvalg.