Ifølge flere personer med direkte kjennskap til diskusjonene, nærmer Mastercard seg en avtale om å kjøpe Zerohash i en transaksjon verdsatt til mellom $ 1,5 milliarder og $ 2 milliarder. Oppkjøpet vil markere Mastercards mest direkte satsing på infrastruktur for stablecoins.
Samtalene kommer i en tid der globale betalingstilbydere kappes om å hente inn nye inntekter fra oppgjør basert på blokkjede. Klare regulatoriske standarder i USA og Europa har gjort det mulig for tradisjonelle institusjoner å bygge regulerte produkter for digitale aktiva.
Infrastruktursatsing tar fart
Zerohash bygger API-drevne verktøy som hjelper banker, fintech-selskaper og meglerhus med å integrere kryptohandel, tokenisering og stablecoin-overføringer. I april opplyste selskapet at plattformen støttet over $ 2 milliarder i tokeniserte fondsstrømmer i løpet av de foregående fire månedene, noe som reflekterer økende institusjonell etterspørsel.
Bransjekilder sier at Mastercard vil ha direkte kontroll over den infrastrukturen fremfor en løs integrasjonsavtale. Fortune var først til å rapportere om forhandlingene onsdag, som en del av betalingsnettverkets bredere satsing på å skalere regulerte tjenester for digitale aktiva. Zerohash driver også infrastruktur for tokeniserte fond for BlackRocks BUIDL og Franklin Templetons BENJI Token, ifølge selskapet.
Det potensielle oppkjøpet følger separate samtaler som involverte BVNK, et London-basert stablecoin-startup. Den avtalen var verdsatt til $ 2 milliarder, men Coinbase gikk inn i eksklusivitet med BVNK, noe som begrenset konkurrerende bud, ifølge personer som er kjent med de diskusjonene.
Mastercard har vært aktiv innen kryptotjenester i flere år, inkludert kortprogrammer med store børser. Dets nylige fokus på oppgjør med stablecoins signaliserer et strategisk skifte. Snarere enn å støtte forbrukervendte lommebøker, ser Mastercard ut til å bygge infrastrukturen for regulerte blokkjede-betalinger.
Hvorfor det er viktig for betalinger
Et vellykket oppkjøp kan endre hvordan Mastercard håndterer grensekryssende transaksjoner. Ved å eie regulert infrastruktur kan selskapet gjøre opp stablecoin-overføringer på sitt nettverk uten å være avhengig av eksterne partnere. Den modellen kan tiltrekke banker som ønsker blokkjede-oppgjør, men som ikke kan drive forvaring eller tokenisering internt.
Nylige bransjetrekk viser momentum. I mai behandlet Citi tokeniserte innskudd for et pilotprosjekt for selskapskasse, og gjorde opp grensekryssende betalinger på minutter i stedet for dager. JPMorgan omdøpte sin Onyx-blokkjedeplattform til Kynexis og begynte å rulle ut on-chain valutakursoppgjør for USD og EUR tidlig i 2025, noe som ga multinasjonale kunder raskere avregning og transparent likviditet. Disse utviklingene har presset betalingsnettverk til å finne regulerte infrastrukturpartnere, noe som øker hastverket i Mastercards interesse for Zerohash.
Analytikere sier at en Zerohash-avtale kan hjelpe Mastercard å unngå å bli stengt ute når regulerte stablecoins skalerer inn i markedene for lønn, selskapskasse og remittering. Mastercard vil få en nøkkelferdig løsning for betalinger og tokeniserte aktiva dersom avtalen gjennomføres.
Visa har også gått dypere inn i banktjenester for stablecoins. Den 30. september kunngjorde selskapet et finansieringspilotprosjekt gjennom Visa Direct som bruker stablecoins til forhåndsfinansiering for bedrifter, noe som viser hvordan store nettverk forbereder seg på oppgjør på kjeden.
