Major League Baseball (MLB) utnevnte Polymarket til sin eksklusive markedsplass for prognosemarked den 19. mars. De signerte en flerårig avtale som angivelig er verdt opptil $ 300 millioner, sammen med en unik avtale med Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Kun to dager etter at Arizona reiste de første straffesakene mot Polymarkets konkurrent Kalshi, kom denne kunngjøringen, noe som gjorde Americas eldste folkesport til den mest profilerte støtten hittil for en krypto-industri under juridisk press.
MLB sin Polymarket-avtale setter baseball bak krypto i en føderal vs. statlig konflikt
MLB-kommissær Rob Manfred og CFTC-leder Michael Selig signerte et memorandum om forståelse (MOU), det første mellom den føderale regulatøren og en profesjonell sportsliga.
Avtalen etablerer informasjonsdeling og regelmessige diskusjoner om markedsintegritet relatert til baseball.
Manfred beskrev CFTCs føderale jurisdiksjon som den vesentlige forskjellen sammenlignet med statlig regulert sportsbetting.
Forskjellen har stor betydning. Mer enn 20 sivile søksmål og pålegg om stans fra forskjellige stater utfordrer om prognosemarkeder havner under gambling-reguleringer.
Arizona eskalerte saken den 17. mars ved å reises 20 straffbare forseelser mot Kalshi, og kalte det en ulisensiert gamblingoperasjon.
CFTC-leder Selig svarte og kalte den strafferettslige påtalen “helt upassende” og en “jurisdiksjonstvist.” Han la til at byrået “følger nøye med på saken.”
MLBs timing sender et signal. Ved å underskrive med både CFTC og Polymarket samtidig, ga ligaen i praksis støtte til posisjonen om at prognosemarkeder skal falle inn under føderal derivatlov, ikke statlige spillkommisjoner.
En kryptoplattform går mainstream
Polymarket opererer på Polygon blokkjeden og gjør opp alle handler i USDC, stablecoin utstedt av Circle. Brukere handler ja/nei-utfall, priset mellom $ 0,01 og $ 1,00, der prisene reflekterer en mengdebasert sannsynlighetsvurdering.
Plattformen hadde $ 33,4 milliarder i global handelsvolum i 2025. I oktober samme år investerte Intercontinental Exchange (ICE), operatøren av New York Stock Exchange, $ 2 milliarder i Polymarket, til en vurdering på $ 9 milliarder.
Gjennom MLB-avtalen får Polymarket og deres meglere eksklusiv tilgang til ligaens logoer, merkevarer og offisielle data levert av Sportradar. Plattformen får også promotering i MLBs digitale økosystem og på liga-events.
Kilder opplyste til Front Office Sports at avtalen kan være verdt $ 300 millioner over tre år, selv om en annen kilde estimerte det opprinnelige beløpet tettere mot $ 150 millioner, med opsjoner for forlengelse.
MLB følger etter National Hockey League (NHL), Major League Soccer (MLS) og Ultimate Fighting Championship (UFC) når det gjelder å inngå formelle samarbeid med prognosemarkeder.
National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), PGA Tour og National Collegiate Athletic Association (NCAA) har ikke signert lignende avtaler.
Kill switch i det med liten skrift
Avtalen inneholder en klausul som gjør avtalen ugyldig dersom domstolene avgjør at prognosemarkeder bryter med delstatslovgivning. Dette punktet anerkjenner den juridiske usikkerheten som fortsatt omgir bransjen.
Både MLB og Polymarket har gått med på å begrense markeder som utgjør risiko for integriteten, inkludert de som er knyttet til individuelle kast, manageravgjørelser og dommerprestasjoner.
Polymarket skal også implementere integritetskontroller i sitt amerikanske regelverk for å sikre at samme standard gjelder hos alle meglere.
“Integritet var selve fundamentet for denne avtalen. Det var ikke noe vi fant ut etterpå,” uttalte Ari Borod, president for sport i Polymarket (ESPN)
Ironien er vanskelig å overse.
I fjor sommer advarte MLB egne spillere mot å bruke prognosemarkeder, og beskrev praksisen som et brudd på reglene for sportsbetting. Nå blir ligaen betalt for å legitimere de samme plattformene de tidligere forbød.
Et tverrpolitisk lovforslag i Representantenes hus vil forby kontrakter på sportsbegivenheter, med mindre en stat spesifikt tillater det, og vil totalforby prognosemarkeder på valg.
En fersk Ipsos-undersøkelse fant at 61 % av amerikanere ser på kontrakter i prognosemarkeder som nærmere gambling enn investering.
Om MLBs satsing gir resultater, avhenger av en rettslig kamp som sannsynligvis havner i USAs høyesterett.
Motstridende føderale dommeravgjørelser på tvers av flere delstater har skapt et jurisdiksjonelt skille som Høyesterett ofte løser.
Frem til da har Polymarket baseballens velsignelse, støtte fra en føderal regulator, og en nødbryter i kontrakten – bare for sikkerhets skyld.
