Oljeprisen nærmer seg årets topp, og timingen kunne knapt vært verre for finansmarkedene. Wall Street sliter allerede, Bitcoin har falt kraftig, og investorer står nå overfor en ny trussel: en mulig ny USA-krig mot Iran etter mellomvalget.
Brent-olje nådde $ 117,42 per fat fredag 23. oktober, det høyeste siden april. Her er de siste utløsende faktorene:
- Den umiddelbare årsaken var nye angrep fra Iran-støttede Houthi-styrker mot Saudi-Arabia.
- Saudi Aramco evakuerte hovedkontoret sitt da kampene tiltok.
- Et oljeutslipp nær De forente arabiske emirater økte bekymringen for trygg sjøfart.
- Den største bekymringen kommer fra Washington. USA og Israel skal ifølge rapporter ha forberedt planer for nye angrep mot Iran, og kan rette angrep mot energiinfrastruktur etter valget 3. november.
Det hvite hus sier at ingen angrep vil skje før valget. Militære planer betyr ikke nødvendigvis at det vil bli gjennomført angrep.
Hvorfor faller aksjer og Bitcoin
Torsdag ble en advarsel. Nasdaq stupte 2,6 %, mens S&P 500 falt 1,2 %. Bitcoin falt ned mot $ 81 400 da kryptolåsingene nærmet seg $ 441 millioner.
Bekymringer over enorme AI-investeringer utløste mye av nedsalget innen teknologi. Høyere oljepriser skapte et nytt problem.
Økte energikostnader fører til høyere inflasjon, noe som kan tvinge Federal Reserve til å holde fast på stramme renter. Det truer selskapsinntjeningen og gjør spekulative aktiva som Bitcoin mindre attraktive.
Fredagens reaksjon var avventende, med en svak oppgang på Nasdaq mens Dow falt.
Vil mellomvalget føre til et nytt børskrakk
Historien gir en viss trygghet. Ifølge MSCI har amerikanske aksjer i gjennomsnitt steget 12 % i løpet av seks måneder etter de siste 13 mellomvalgene.
Men årets største usikkerhet kan komme etter at stemmene er talt opp.
Nye angrep mot Iran kan sende oljeprisen over $ 120 og mot årets topp, noe som øker risikoen for nytt inflasjonsdrevet fall på børsen. En avspenning kan lette oljeprisen og støtte en oppgang.
For øyeblikket kan retningen for aksjer og krypto avhenge mer av det som skjer i Midtøsten enn av hvem som vinner Kongressen.
