En gullhandelsplattform basert i Shenzhen har kollapset etter å ha drevet det som i realiteten var et belånt veddemål uten fysisk dekning, noe som har etterlatt over 150 000 investorer i kamp for å få tilbake pengene sine.
Jereh-kollapsen — den største i en nylig bølge av ulisensierte gullplattform-nedleggelser over hele Kina — eskalerer nå til en fastlåst situasjon, da ofrene nekter å godta en tilbakebetalingsordning som ville gi dem kun en brøkdel av innskuddet mot at de frasier seg alle juridiske rettigheter.
Hvordan Jereh jobbet
Jereh drev virksomhet fra Shuibei, Kinas største handelssenter for gull og smykker. Plattformen tiltrakk seg mange private investorer ved å tilby gebyrfrie gulltransaksjoner, attraktive tilbakekjøpspriser og et produkt kalt “forhåndsbestemt prishandel” – hvor brukere kunne låse prisen for ett gram gull med et innskudd så lite som $ 4.
I praksis fungerte mekanismen som ulisensiert opsjonshandel. Plattformen tok motparten til alle brukerveddemål, med belåning opp til 40 ganger. Ingen fysisk gull skiftet eier. Når brukerne tjente penger, skyldte Jereh dem forskjellen. Da gullprisene steg kraftig, ble disse forpliktelsene uoverkommelige.
Bankkrisen
Uttak ble først begrenset rundt 20. januar, med dagsgrenser satt til $ 69 eller ett gram gull. Tusenvis av investorer, mange fra andre provinser, samlet seg ved selskapets kontor i Shenzhen for å kreve pengene sine. Det ble rapportert om håndgemeng med politiet. Ifølge lokale medier er flertallet av ofrene husmødre og arbeidere.
Utbetalinger langt under forventningene
De lokale myndighetene opprettet en spesialgruppe og kunngjorde 31. januar at Jereh hadde begynt å utbetale tilbakebetalinger etter å ha solgt eiendeler og samlet inn midler. En tredjepartsrevisjon ble igangsatt, og myndighetene uttalte at det utbredte tallet på 13,4 milliarder yuan i utestående midler var «kraftig overdrevet».
Men for ofrene har realiteten rundt disse tilbakebetalingene vært dyster.
Plattformen foreslo opprinnelig to alternativer: et engangsbeløp på 20 % av innskuddet, eller 40 % fordelt på 12 månedlige rater. I praksis har de faktiske tilbakebetalingsratene vært langt lavere enn selv 20 %.
En investor fra Henan som satte inn $ 5100 sendte inn to ulike innløsningssøknader. Den første ga et tilbud på $ 1219. Den andre sank til $ 244. En annen offer med over $ 44 400 i kontanter, 5,2 gram gull, og 1000 gram sølv på sin konto fikk tilbud om litt over $ 2800 — omtrent 6 % av beholdningen sin.
Kunder som kjøpte platina gjennom plattformen er fullstendig utelatt fra utregningen, noe som har fått mange til å mistenke at Jereh aldri hadde det fysiske metallet.
Tilgivelsesklausul for kriminelle skaper sinne
I tillegg til reaksjonene krever Jerehs innløsningsprosess at ofrene signerer tre avtaler, inkludert et «strafferettslig benådningsbrev» – et dokument som flere investorer hevder at ville frasi dem retten til videre rettslige skritt, uansett hvor mye de faktisk får utbetalt.
«Selv etter at du har signert, er det ingen garanti for at du faktisk får pengene. Og du gir opp retten til å saksøke. For hva — 1700 yuan ($ 236)?» fortalte en investor fra Zhengzhou til lokale medier.
Mange har nektet å signere, slik at de nå står i stampe mot plattformen. Flere sier de forbereder egne rettslige skritt.
Ikke et isolert tilfelle
Jereh er ikke alene. Flere lignende plattformer i Kina har opplevd likviditetskrise de siste månedene, da økende gullpriser overveldet aktører uten tilstrekkelig risikosikring, som satset mot sine egne kunder.
Jerehs kontoer på sosiale medier er slettet. Gjentatte oppringninger til selskapet har ikke blitt besvart, og forsøk på å kontakte eier Zhang Zhiteng har vært resultatløse.
Gruppeoppdraget i Luohu-distriktet sier de fortsatt registrerer krav fra ofre. Etterforskningen pågår fortsatt.
