Andy Burnhams overveldende seier i suppleringsvalget har gitt Labours mest kryptovennlige figur en klar vei til å utfordre Keir Starmer om partiets lederskap.
Ordføreren i Greater Manchester vil bli tatt i ed som parlamentsmedlem denne uken, noe som fjerner den siste barrieren for et lederkandidatur. Hans entusiasme for Web3 står i kontrast til Starmers nylige innstramning mot krypto.
Burnhams seier gjenåpner lederdebatten
Burnham tok Makerfield-setet 18. juni med 54,8 % av stemmene. Han slo Reform UK med et flertall på over 9200, i et valg med valgdeltakelse som steg til nesten 59 %.
Deltakelsen i slike valg pleier vanligvis å falle, så resultatet kan tolkes som et reelt mandat.
Han ventes å bli tatt i ed innen få dager. På Polymarket, det kryptoavregnede prognosemarkedet, har tradere satset over $ 11 millioner på arvefølgen og gjør Burnham til den klare favoritten til å ta over.
Starmer insisterer på at han vil bekjempe enhver utfordring.
Rapporter i helgen antydet at statsministeren vurderte sin fremtid, selv om kontoret hans avviste rykter om en snarlig avgang.
Regjeringsmedlemmer, fagforeningsledere og partigivere har alle tatt del i samtaler om tidspunktet for et lederbytte.
En pro-Web3-stemme mot krypto-innstramning
Burnham er blant de få ledende Labour-personene som åpent støtter digitale aktiva. Han sa til rundt 100 Web3-grunnleggere på et Stand With Crypto-arrangement at han var “bought in”.
“Manchester var hjembyen til den industrielle revolusjon. La oss gjøre den til hjembyen til web3-revolusjonen,” sa Andy Burnham, ordfører i Greater Manchester, i uttalelser til krypto-grunnleggere.
Den holdningen står i kontrast til nasjonalpartiet. I mars innførte Starmers regjering et forbud mot kryptodonasjoner til politiske partier.
Den uavhengige Rycroft-rapporten hadde advart om at kryptos anonymitet kan skjule utenlandske penger som kommer inn i britisk politikk.
Likevel virker Burnhams støtte regional og pragmatisk, knyttet til arbeidsplasser i Manchester heller enn til markedene.
Reform UK er Storbritannias mest krypto-fremoverlente parti, og ett av bare tre som hadde godtatt å motta krypto i det hele tatt.
Lederen Nigel Farage har selv kjøpt Bitcoin (BTC) og foreslått en nasjonal reserve.
Markedene følger med på lederbyttet
Den politiske risikoen har allerede nådd obligasjonsmarkedene. Avkastningen på 10-årige britiske statsobligasjoner steg til rundt 4,8 % fredag.
Investorer vurderer et Burnham-styre de forventer vil låne og bruke mer fritt, og pundet svekket seg samtidig.
Når det gjelder krypto er signalet svakere. Bitcoin handlet nær $ 63 900, opp mindre enn 1 % for dagen men ned omtrent 17 % siste måned og 38 % hittil i år.
Den ligger langt under rekorden fra oktober, nær $ 126 000, så uroen har ikke gitt noen tydelig trygg havn for investorene.
Eventuelle signaler avhenger også av en privat investor-base som blir mindre. Kryptoeierskap blant voksne i Storbritannia har falt til rundt 8 %, ned fra 12 % året før, ifølge FCA.
En Burnham-regjering kan fortsatt mildne tonen overfor Web3 etter et år med strengere britiske kryptoregler, selv om obligasjonsinvestorer virker mer bekymret for utgiftene hans enn hans syn på digitale aktiva.
Innsvergelsen hans og eventuelle lederskapstidsplan denne uken vil sette retningen på kort sikt. Det store spørsmålet for et krympende kryptovalg er om en mer positiv holdning til krypto kan overleve Storbritannias økonomiske innstramninger.
