Mens den britiske regjeringen har uttrykt et ønske om å være et globalt knutepunkt for digitale aktiva, forteller virkeligheten en annen historie. Det britiske kryptofellesskapet slår alarm og hevder at landet sakker akterut i det globale Bitcoin-kappløpet.
Eksperter fra kryptoorganisasjoner over hele Storbritannia fortalte BeInCrypto at landets forsiktige tilnærming kveler innovasjon og driver virksomheter utenlands. Dette vedvarende miljøet vil fordampe enhver konkurransefordel Storbritannia pleide å ha innen finansiell innovasjon.
Et etterslepende finanssenter
Den vanlige oppfatningen blant kryptofellesskapet over hele Storbritannia er at den lovgivende tregheten i å fremme et konkurransedyktig kryptoknutepunkt i regionen er alarmerende treg.
Mens land over hele verden kappes om å utvikle klare og omfattende rammeverk, har til og med noen av Storbritannias ledende politikere kommet med offentlige uttalelser om situasjonen.
Tidligere denne måneden publiserte tidligere finansminister og nåværende Coinbase-rådgiver George Osborne en meningsartikkel der han argumenterte for at Storbritannia risikerer å gå glipp av en andre bølge av digital aktiva-innovasjon. Han uttrykte bekymring for at landets trege regulatoriske fremgang lar andre nasjoner dra forbi.
“Det jeg ser gjør meg engstelig. Langt fra å være en tidlig bruker, har vi latt oss bli hengende etter,” skrev han.
Følelsen blant kryptobrukere i regionen er stort sett den samme.
Beskytter FCA forbrukerne eller skyver dem offshore?
Storbritannias regulatoriske holdning ser for øyeblikket ut til å være en av ekstrem forsiktighet. Eksperter hevder at landets overdrevne avhengighet av regulering aktivt skader dets konkurranseevne.
“Storbritannia snakker om å være et knutepunkt for digitale aktiva, men i praksis føles miljøet fiendtlig. Trege godkjenninger, endeløs byråkrati og konstant usikkerhet betyr at innovasjon blir kvalt før den kan begynne,” sa Jordan Walker fra The Bitcoin Collective.
Dette mønsteret av regulatorisk handling er ikke nytt. Regulering ved håndhevelse ble også brukt under ledelsen av tidligere US SEC-leder Gary Gensler. I løpet av den tiden tilskrev mange i kryptoindustrien denne strategien til USAs manglende evne til å opprettholde en konkurransefordel i kryptosektoren.
Et lignende scenario finner nå sted i Storbritannia. Den nåværende fiendtligheten har ført til et betydelig problem med debanking, der tradisjonelle finansinstitusjoner, i samsvar med standarder satt av Financial Conduct Authority (FCA), bryter båndene med kryptoselskaper.
“FCAs tilnærming beskytter ikke forbrukerne, den skader dem ved å kutte av tilgang og skyve muligheter utenlands.” Susie Violet Ward, administrerende direktør i Bitcoin Policy UK, fortalte BeInCrypto.
Den britiske regulatorens tilnærming til å klassifisere kryptoaktiva har forsterket disse utfordringene.
Problemet med aktiva-klassifisering
FCA anvender for tiden en “samme risiko, samme regulering” tilnærming til alle digitale aktiva. Denne metoden unnlater å anerkjenne de unike tekniske og økonomiske egenskapene til forskjellige kryptovalutaer.
Regulatoren har historisk sett gruppert alle aktiva under en bred “høyrisiko, spekulative investeringer” etikett. Selv om denne definisjonen er sann til en viss grad, unnlater den å skille mellom Bitcoin, et desentralisert nettverk med en fast forsyning, og andre kategorier som meme coins eller kryptotokens.
“Vi har sett selskaper forlate Storbritannia på grunn av debanking, begrenset tilgang for private investorer til Bitcoin-produkter, og en mangel på klarhet fra FCA. Det er en kamp å operere her sammenlignet med andre jurisdiksjoner som beveger seg raskere og gir virksomheter rom til å innovere,” bemerket Walker.
Ved å behandle dem likt, hevder kritikere at denne feilkategoriseringen anvender dårlig tilpassede reguleringer, noe som skaper forvirring og unødvendige barrierer for legitime virksomheter.
Utover disse definisjonene har regulatorens forbud mot salg av visse kryptorelaterte investeringsprodukter også bremset innovasjonstakten.
Kan Storbritannia ta igjen USA på kryptoprodukter for private investorer?
I oktober 2020 vedtok FCA en policy som forbyr salg, markedsføring og distribusjon av derivater og børshandlede notater (ETN-er). Regulatoren siterte sikkerhetsrisikoer, volatile priser og mangel på legitime investeringsbehov.
Dette forbudet har holdt seg sterkt i nesten fem år. Først nylig, i en betydelig policyreversering, kunngjorde FCA at de vil åpne for tilgang for private investorer til krypto ETN-er fra oktober 2025. Imidlertid hevder kritikere at dette er et sakte og utilstrekkelig skritt.
“Det er på tide. I to og et halvt år har vi… presset på for å oppheve det ulogiske forbudet mot tilgang for private investorer til børshandlede Bitcoin-produkter… Denne restriksjonen har bare satt britiske forbrukere i en ulempe og holdt tilbake markedsvekst,” fortalte Freddie New, Chief Policy Officer i Bitcoin Policy UK, til BeInCrypto.
I motsetning til dette har USA allerede gått foran. Tidlig i 2024 godkjente Securities and Exchange Commission (SEC) spot Bitcoin exchange-traded funds (ETF-er), et tiltak som siden har hatt en massiv innvirkning på markedet. Imidlertid kom denne handlingen med sine egne utfordringer. Godkjenningen fulgte et tiår med avslag og kom først etter at en føderal domstol avgjorde til fordel for deres godkjenning.
I tillegg til bekymringer over Storbritannias forsiktige regulatoriske tilnærming, oppstår friksjonspunkter angående hvordan landet beskatter krypto.
Et forvirrende skatte- og regnskapsregime
Storbritannias tilnærming til krypto-regnskap under HMRC, landets skattemyndighet, er en kilde til uenighet. Den kommende Cryptoasset Reporting Framework (CARF) representerer en betydelig utvikling. Fra og med januar 2026 vil HMRC kreve detaljert identitets- og transaksjonsrapportering fra kryptobrukere og plattformer.
Selv om det er utformet for å bekjempe skatteunndragelse, hevder kritikere at CARF gir bare et ufullstendig bilde av en persons skatteforpliktelser og reiser alvorlige personvernhensyn. De aggregerte dataene gir ikke den detaljerte konteksten som trengs for nøyaktige skatteberegninger, noe som potensielt kan føre til unødvendige undersøkelser.
Eksisterende skatteregler pålagt av HMRC er også vanskelige å følge. Regulatoren ser på krypto som en aktiva underlagt Capital Gains Tax, som krever at enkeltpersoner nøye sporer hver transaksjons opprinnelige kostnad og verdi, inkludert krypto-til-krypto bytter.
For å legge til kompleksiteten har HMRC spesifikke regler, som Bed and Breakfasting Rule, som forhindrer investorer fra å selge en kryptoaktiva med tap og umiddelbart kjøpe den tilbake for å redusere skatteregningen.
Dette systemet er spesielt byrdefullt for aktive tradere og krever ofte at de bruker spesialisert programvare for å håndtere sine skatterapporter. I tillegg har regjeringen redusert skattefradraget for kapitalgevinster, noe som trekker et økende antall småskala kryptobrukere inn i skattenettet.
I motsetning til dette, tilbyr det amerikanske systemet en klarere fordel for langsiktig beholdning. Hvis en aktiva holdes i over ett år, er den underlagt en mye lavere profittskattesats. Selv om begge land tillater investorer å bruke tap for å motregne gevinster, anses USA som mer oversiktlig.
Hvordan Storbritannia kan gjenvinne sin posisjon
Etter hvert som andre nasjoner gjør fremskritt, må Storbritannia tilpasse sine retningslinjer for å støtte den digitale finanssektoren og opprettholde sin posisjon i krypto-kappløpet. Selv om vektleggingen av nødvendige rekkverk er avgjørende for å opprettholde forbrukertillit, mangler jurisdiksjonen en klar og balansert ramme for å fremme innovasjon.
“Storbritannia har talentet og potensialet, men kveler fremgangen med overregulering,” konkluderte Walker.
Storbritannia kan alltid endre sin tilnærming, men hastigheten på handlingen vil være avgjørende. Hvor raskt det tilpasser sine retningslinjer vil avgjøre om det tar igjen eller blir permanent etterlatt.
