Nancy Guthrie, en eldre kvinne på 84 år, forsvant over natten i Arizona, og satte i gang en omfattende etterforskning med angivelige kryptokrav.
Hun er mor til den kjente NBC-journalisten og TODAY-programleder Savannah Guthrie. Myndighetene mener hun sannsynligvis ble tatt fra hjemmet sitt etter en voldelig hendelse.
Blod ved inngangsdøren gjør savnet-sak til straffesak
Etterforskerne fant blodspor ved inngangen til boligen hennes i Catalina Foothills-området nær Tucson, Arizona. Rettsmedisinske tester bekreftet at blodet tilhørte Nancy Guthrie, ifølge politiet.
Det som startet som en savnet-person-sak, har dermed utviklet seg til en mistenkt kidnapping.
Nancy Guthrie levde et privat og tilbaketrukket liv og var ikke en offentlig person. Hun ble først kjent nasjonalt på grunn av datterens rolle som programleder i NBCs Today.
Familien så henne sist på kvelden 31. januar, etter å ha kjørt henne hjem. Da hun ikke møtte opp i kirken neste morgen, ble de bekymret med én gang.
Telefonen, lommeboken, bilen og medisinene hennes ble alle igjen hjemme.
Pima County Sheriff’s Department leder etterforskningen med bistand fra FBI.
Politiet oppdaget også at ringklokken med kamera var fjernet eller deaktivert, noe som forsterket mistanken om at hun ikke forlot hjemmet frivillig.
Så langt har myndighetene ikke navngitt noen mistenkte, og det er ikke bekreftet noe livstegn.
Bitcoin løsepenger gir en kryptovri
Saken tok en mørkere vending da flere angivelige løsepengekrav dukket opp, noen som henviste til Bitcoin betalinger.
Medier omtaler et påstått løsepengebrev der det kreves “millioner av dollar i Bitcoin”, med tidsfrister og lommebokadresse.
Politiet har imidlertid ikke bekreftet ektheten av noe løsepengekrav eller om det faktisk kommer fra de som tok henne.
Avgjørende understreker etterforskerne at ingen bekreftet kidnapper har vært i direkte kontakt med familien.
Falsk Bitcoin utpressingsforsøk skaper uklarhet i saken
På en annen side har myndighetene arrestert Derrick Callella, en mann fra California som er siktet for å ha sendt falske Bitcoin-relaterte meldinger til medlemmer av Guthrie-familien.
Politiet opplyser at Callella ikke har tilknytning til kidnappingen og handlet på egenhånd, noe som viser at opportunistiske kryptosvindler ofte følger slike profilerte saker.
Etterforskning pågår, svar mangler fortsatt
Savannah Guthrie har trukket seg fra programlederjobben mens letingen fortsetter.
Foreløpig sier etterforskerne at hovedfokuset er å finne Nancy Guthrie og avdekke hvem som tok henne, hvordan og hvorfor—mens Bitcoin-sporet fortsatt er ubekreftet og under etterforskning.
