Storbritannias Serious Fraud Office (SFO) gjorde sine første store arrestasjoner i en kryptovalutasak, og arresterte to menn i London og Bradford for en påstått svindel på $ 28 millioner knyttet til kollapsen av Basis Markets-ordningen.
Operasjonen 20. november 2025 markerer et vendepunkt i britisk kryptohåndhevelse. Myndigheter utvider innsatsen for å bekjempe sofistikerte digitale aktiva kriminalitet.
Storbritannias SFO lanserer historisk kryptoetterforskning
Serious Fraud Office kunngjorde arrestasjonene av en mann i trettiårene i Herne Hill, London, og en annen i førtiårene nær Bradford. Razziaene, gjennomført i samarbeid med Metropolitan og West Yorkshire Police, fokuserte på svindel og hvitvasking av penger knyttet til Basis Markets-ordningen.
Denne etterforskningen er SFOs første betydelige skritt inn i kryptokrim, og gjenspeiler strategien mot digital aktiva svindel. Den felles operasjonen fremhever de unike utfordringene med å forfølge saker som involverer blokkjede-teknologi og NFT-er.
SFO-direktør Nick Ephgrave bekreftet at byrået har utviklet spesialiserte ressurser som retter seg mot kryptovaluta-svindel. Med økende digitale aktiva-ordninger sees disse evnene som kritiske for investorbeskyttelse.
Generaladvokat Ellie Reeves uttalte at slik svindelaktivitet utgjør en alvorlig trussel mot den britiske økonomien. Hun lovet regjeringens støtte til håndhevelse, og advarte om at kryptosvindel undergraver tilliten til finanssektoren.
SFO oppfordret ofre og varslere til å kontakte [email protected]. Denne offentlige appellen tyder på at myndighetene forventer flere ofre, og at saken kan sette viktige juridiske presedenser.
Oppgangen og kollapsen av Basis Markets
Basis Markets hentet inn $ 28 millioner gjennom to offentlige NFT-baserte pengeinnsamlinger sent i 2021, og utnyttet bølgen i NFT-markedsaktiviteten det året. Den første, i november 2021, fokuserte på NFT-salg, og lovet investorer en andel i et nytt kryptoinvesteringsinstrument.
Det andre tilbudet kom i desember 2021, med midler beregnet på å opprette et “krypto-hedgefond” som bruker avanserte handelsstrategier. Investormomentumet var høyt, da NFT-salg og entusiasme for kryptoprosjekter nådde toppunktet i denne perioden.
Men i juni 2022 stoppet prosjektet brått. Arrangørene siterte “foreslåtte amerikanske reguleringer” som grunnen til suspensjonen, akkurat da amerikanske byråer rullet ut bredere gransking av NFT- og kryptopengeinnsamlingspraksiser.
Denne kollapsen gjorde at investorer ikke hadde tilgang til de $ 28 millioner som ble samlet inn. Prosjektets timing, sammenfallende med bredere nedgang i kryptomarkedet i 2022, vekket bekymring over at reguleringsendringer kanskje ikke fullt ut forklarer feilen.
NFT-basert pengeinnsamling ble en vanlig tilnærming i 2021, med prosjekter som brukte digitale samlerobjekter for å tiltrekke kapital.
US Treasury-undersøkelser viser at omtrent 65 % av NFT-svindelsakene involverer villedende markedsføring. Denne betydelige svindelraten understreker de regulatoriske og håndhevelsesmessige utfordringene myndighetene står overfor.
Konsekvenser for britisk kryptohåndheving
Basis Markets-etterforskningen kommer mens Storbritannia intensiverer innsatsen mot kriminalitet relatert til digitale aktiva. Crown Prosecution Service’s Economic Crime Strategy 2025, publisert i mai 2025, identifiserte kryptovaluta og cyberaktivert svindel som høyt prioriterte trusler som krever tverrbyråsamarbeid.
Myndighetene har utnevnt operasjonsledere for gjenoppretting av kryptoaktiva og opprettet rammeverk for å styrke samarbeidet mellom CPS, SFO og politiet.
Disse reformene viser en erkjennelse av at nye verktøy og strategier er nødvendige for å håndtere økonomisk kriminalitet basert på blokkjede.
SFOs tiltak for å forfølge saker relatert til krypto samsvarer med en global trend av økt håndhevelse mot svindel med digitale aktiva.
På verdensbasis gransker regulatorer pengeinnsamlingsmetoder som visker ut linjene mellom verdipapirer, samlerobjekter og investeringer. Basis Markets-saken kan bidra til å definere hvordan britiske domstoler nærmer seg anklager om kryptosvindel fremover.
Sosiale mediereaksjoner fremhever investoroppmerksomhet til håndhevelse. Bitcoin Archive fremhevet betydningen av SFOs jakt på storskalaprosjekter med kryptorelaterte tiltaler med denne etterforskningen.
Denne saken signaliserer større regulatorisk risiko for pengeinnsamlere av digitale aktiva som mangler juridisk klarhet. SFOs vilje til å forfølge kompliserte kryptotilfeller sender en melding om at regulatorisk usikkerhet ikke vil beskytte de anklagde for svindel.
Utfallet av denne rettsforfølgelsen kan forme hvor aggressivt Storbritannia nærmer seg fremtidig kryptokrim ettersom sektoren utvikler seg.
