USAs føderale aktorer ønsker å rette en ny sak mot Tornado Cash medgründer Roman Storm for de to tiltalepunktene en jury ikke klarte å bli enige om sist sommer. DOJ sendte inn et brev 9. mars, hvor de ber dommer Katherine Polk Failla om å fastsette en ny rettsdato tidlig i oktober.
Dette viser at myndighetene ikke gir seg med en av kryptoverdenens mest omtalte straffesaker. Aktorene fortsetter selv om juryen ikke klarte å komme til enighet. De gjør dette til tross for at Trump-administrasjonen har uttalt at de vil avslutte “regulering gjennom påtale” av digitale aktiva.
Juryens uenighet lot to tiltalepunkter stå uløst
En jury i Southern District of New York fant Storm skyldig 6. august 2025 i å ha deltatt i å drive en uautorisert pengeoverføringsvirksomhet. Det tiltalepunktet har en maksimal straff på fem år.
Men juryen klarte ikke å komme til enstemmig avgjørelse om to langt mer alvorlige tiltalepunkter: sammensvergelse for å begå hvitvasking og sammensvergelse for å bryte USAs sanksjoner. Hvert av disse har en maksimal strafferamme på 20 år.
I føderale rettssaker i USA kreves det at alle 12 jurymedlemmene er enige for å avsi en skyldig dom. Hvis de ikke klarer å enes, kalles det en “hang jury”. Da betyr resultatet verken domfellelse eller frifinnelse. Anklageforbudet i grunnloven mot dobbeltstraff gjelder ikke, så myndighetene kan sette opp en ny rettssak for disse tiltalepunktene for en helt ny jury.
Aktorene argumenterte under den fire uker lange rettssaken i fjor sommer for at Storm bevisst drev Tornado Cash som et verktøy for nettkriminelle. De viste til interne meldinger og bevis for at minst 96 % av brukerne benyttet tjenesten via en nettside Storm og hans med-sammensvorne kontrollerte og oppdaterte over 250 ganger. Forsvaret påsto at Tornado Cash er tillatelsesfri, uforanderlig programvare som Storm ikke kunne kontrollere etter lansering.
Justisdepartementet presser på for oktober, forsvaret vil vente
I innleveringen 9. mars sa myndighetene at de er forberedt på å stille Storm for retten igjen allerede denne våren. Forsvaret opplyste at de ikke kunne stille før sent i september eller tidlig i desember. For å unngå kollisjoner foreslo myndighetene 5. eller 12. oktober.
Storms forsvarsteam har også lagt inn en Rule 29-begjæring – en anmodning om at dommeren skal avvise den skyldige dommen med begrunnelse i utilstrekkelige bevis. Muntlig høring er satt til 9. april. Forsvaret argumenterer for at det er for tidlig å fastsette ny rettsdato mens denne begjæringen behandles. DOJ er uenig.
“Selv om påtalemyndigheten er kjent med at tiltaltes Rule 29-begjæring er til behandling nå, ber påtalemyndigheten retten om å sette en dato for ny rettssak for å unngå ytterligere unødvendige forsinkelser,” skrev aktoratet.
Politiske endringer preger rettssaken
Storm-saken har testet grensene for Trump-administrasjonens linje for krypto-håndhevelse. I april 2025 utstedte assisterende justisminister Todd Blanche et notat som påla DOJ å stoppe “regulering gjennom påtale” av digitale aktiva. Aktoratet svarte med å droppe FinCEN-registreringsdelen av pengeoverføringsanklagen før rettssaken. Men de opprettholdt påstanden om at Storm overførte midler han visste stammet fra kriminell virksomhet.
Myndighetenes beslutning om å gjenoppta tiltalepunktene om hvitvasking og sanksjoner tyder på at de ser på Blanche-notatet som begrenset til regulatoriske brudd. Saker som gjelder medvirkning til kjent kriminell aktivitet anser de fortsatt som åpne for straffeforfølgelse.
Treasury-rapport øker spenningen
DOJs ønske om ny rettssak kom bare to dager etter at US Treasury la frem en rapport til Kongressen som anerkjente legitime bruksmåter for krypto-mixere. GENIUS Act-rapporten slo fast at lovlydige brukere kan benytte mixere for å beskytte sensitiv finansiell informasjon på offentlige blokkjeder.
Tidspunktet understreker en splittelse i administrasjonen. Treasury sier mixere kan ha lovlige formål. DOJ prøver å forfølge utvikleren av den mest kjente mixeren for forhold som kan gi opptil 20 år hver.
Michael Mosier, tidligere fungerende direktør i FinCEN, kalte rapporten en viktig anerkjennelse av personvern som sikkerhet. Coinbases Chief Legal Officer Paul Grewal påpekte dens betydning da OFAC tidligere hadde innført et generelt forbud mot Tornado Cash, som ble opphevet i mars 2025.
Hva skjer videre
Mer enn 65 kryptoorganisasjoner har bedt president Trump om å gripe inn. DeFi Education Fund og Ethereum Foundation har bidratt til å løfte Storms forsvarsfond over $ 5 millioner.
Kjerneutfordringen i bransjen forblir uendret. Dersom domstolene regner det å lansere åpen kildekode smartkontrakter som hvitvasking eller sanksjonsomgåelse, står amerikanske DeFi-utviklere overfor stor juridisk risiko. Det at juryen ikke klarte å enes om disse tiltalepunktene første gang, tyder på at myndighetenes tolkning ikke er fastslått.
Retten har ennå ikke satt dato for domsavsigelse for Storms eksisterende dom. Juridiske eksperter venter bredt at det blir en anke når Rule 29-begjæringen er avgjort. Storms medgrunnlegger Roman Semenov er fortsatt på frifot. En nederlandsk domstol fant en tredje Tornado Cash-utvikler, Alexey Pertsev, skyldig i hvitvasking i 2024. Han anker dommen.
