US Treasury har tatt det enestående steget å svarteliste to britisk-registrerte kryptobørser for å ha behandlet midler knyttet til Irans islamske revolusjonsgarde (IRGC).
Dette markerer første gang hele digitale aktivaplattformer har blitt sanksjonert under Iran-spesifikke finansielle tiltak.
Historisk første: Hele kryptobørser sanksjonert for Iran IRGC-tilknytning
30. januar 2026 designerte Office of Foreign Assets Control (OFAC) Zedcex Exchange Ltd. og Zedxion Exchange Ltd., og viste til deres rolle i å tilrettelegge for nesten $ 1 milliard i IRGC-relaterte transaksjoner, hovedsakelig gjennom Tether (USDT) på Tron-nettverket.
Siden registreringen i august 2022 har Zedcex alene behandlet over $ 94 milliarder i totale transaksjoner, noe som viser omfanget av børsens virksomhet.
Det rapporteres at børsene har tilknytning til Babak Morteza Zanjani, en iransk forretningsmann tidligere dømt for å ha underslått milliarder fra Irans nasjonale oljeselskap.
Myndighetene i Treasury hevder at etter at Zanjanis dødsdom ble omgjort i 2024, gjenopptok han økonomisk aktivitet for å hvitvaske midler for det iranske regimet og støtte prosjekter med tilknytning til IRGC.
«Treasury vil fortsette å gå etter iranske nettverk og korrupte eliter som beriker seg selv på bekostning av det iranske folket,» sa Treasury Secretary Scott Bessent. «Dette inkluderer regimets forsøk på å utnytte digitale aktiva for å omgå sanksjoner og finansiere cyberkriminelle operasjoner.»
Sanksjonene er en del av et bredere tiltak mot iranske tjenestemenn og nettverk anklaget for voldelig undertrykkelse av demonstranter. Blant de høytstående målene er innenriksminister Eskandar Momeni Kalagari og flere IRGC-kommandoer.
Uavhengige anslag antyder at så mange som 30 000 demonstranter har mistet livet under de siste aksjonene. Myndighetene skal angivelig bruke massegraver og hemmelige medisinske nettverk for å skjule dødsfallene.
Krypto brukt for å omgå sanksjoner: USAs mål er hele børser og statlig støttede nettverk
US Treasury fremhever med dette tiltaket den økende bruken av krypto som et verktøy for å omgå sanksjoner og finansiere ulovlige operasjoner.
Elliptic rapporterte at Irans sentralbank anskaffet over $ 507 millioner i USDT i 2025. De brukte stablecoins for å stabilisere den fallende rialen og opprettholde utenrikshandel, samtidig som de omgår tradisjonelle bankrestriksjoner.
Washington Post, med henvisning til blokkjede-etterretningsfirmaet TRM Labs, observerte at mer enn halvparten av børsenes transaksjonsvolum i 2023 var knyttet til IRGC-tilknyttede enheter. Dette illustrerer hvordan statsstøttede aktører i økende grad utnytter digitale aktiva.
I tillegg til å fryse alle aktiva som tilhører de sanksjonerte partene i USA, forbyr tiltakene amerikanere å gjøre forretninger med Zedcex, Zedxion, Zanjani og andre utpekte personer eller enheter.
Sivile og strafferettslige sanksjoner for brudd er strenge, noe som reflekterer USAs forpliktelse til å blokkere ulovlig finansiering i det digitale aktivamarkedet.
Disse sanksjonene markerer også et historisk skifte i håndhevelsesstrategi. De viser at i stedet for å rette seg mot enkeltlommebøker eller transaksjoner, sanksjonerer amerikanske myndigheter nå hele kryptoplattformer for å forstyrre systemiske finansnettverk brukt for sanksjonsomgåelse og terrorfinansiering.
Med over 875 iranske personer, fartøyer og fly allerede sanksjonert i 2025 for destabiliserende aktiviteter, viser OFACs siste trekk det stadig mer sofistikerte samspillet mellom digitale aktiva og global sikkerhetspolitikk.
Etter hvert som krypto integreres i internasjonal finans, utvider myndigheter sin rekkevidde og understreker at børser utenfor tradisjonelle jurisdiksjoner ikke lenger kan regne med immunitet når de tilrettelegger ulovlige midler for sanksjonerte stater eller enheter.
