Ethereum-medgrunnlegger Vitalik Buterin oppfordrer Layer-2-nettverk til å revurdere strategien sin. Han peker på en stor nedgang i L2-brukere—fra 58,4 millioner til omtrent 30 millioner—selv om Ethereums hovednettverk mer enn doblet sine egne aktive adresser.
Denne endringen kommer samtidig som Ethereums hovednettverk viser uventet styrke. Transaksjonsgebyrene er rekordlave, og eksperter forventer at gas-grensene vil øke frem mot 2026. Som et resultat kan Ethereums basislag nå håndtere langt flere transaksjoner på egen hånd.
Layer-2-nettverkets opprinnelige formål forsvinner
I et detaljert innlegg forklarte Buterin at den opprinnelige Layer-2-visjonen er utdatert. Opprinnelig ble det forventet at L2-er skulle fungere som «branded shards» som ville styrke Ethereum, ettersom hovednettverket ble ansett som begrenset i skalerbarhet. Nå behandler Ethereum Layer 1 transaksjoner til minimal kostnad. Samtidig vil planlagte økninger i gas-grensen utvide kapasiteten ytterligere. Layer-2-prosjekter har også slitt med å oppnå topp sikkerhet, da mål om stage 2 rollups har vist seg vanskelig å nå.
TokenTerminal-data viser at månedlige Layer-2-adresser falt fra 58,4 millioner i midten av 2025 til rundt 30 millioner i februar 2026. I samme periode fikk Ethereums hovednettverk flere brukere—aktive adresser steg fra 7 millioner til 15 millioner, en økning på 41,4 %. Denne kraftige reverseringen tyder på at brukere flytter seg tilbake til hovedkjeden ettersom transaksjonsgebyrene faller.
Buterin bemerket også at noen Layer-2-operatører innrømmer at de kanskje aldri sikter mot status som stage 2 rollup. I stedet fokuserer de på regulatoriske krav som krever full kontroll over nettverket. Denne tilnærmingen avviker fra de tillatelsesløse og tillitsløse idealene som ligger til grunn for Ethereum.
Markedet tilpasser seg usikkerhet
Markedet har reagert på denne identitetskrisen med skepsis. Topp Layer-2-tokens falt 15 % til 30 % i januar 2026, ifølge CoinGecko-data. Sektorens totale markedsverdi er nå $ 7,95 milliarder per 4. februar 2026, noe som viser vedvarende svakhet.
Ledende tokens som Arbitrum ($ 0,13211), ZKsync ($ 0,02327) og Optimism ($ 0,2192) speiler denne varierende utviklingen. Likevel skjuler disse tallene et dypere problem. Etter hvert som tilgjengeligheten til Ethereum Layer 1 forbedres, velger mange brukere dets overlegne sikkerhet. Behovet for Layer-2-nettverk som kostnadsbesparere svinner, og L2-team må revurdere sin grunnleggende rolle i økosystemet.
Atferdsendringene er tydelige: Når transaksjonskostnadene faller, trekkes brukerne til hovedkjeden. Dette motsier tidligere antagelser om at Layer 2 ville dominere daglige transaksjoner. Sikkerhet og enkelhet på Layer 1 blir stadig viktigere etter hvert som barrierene reduseres.
Vitalik Buterins veikart for Layer-2-nettverk
Buterins anbefalinger for Layer-2-nettverk fokuserer på å definere nye verdier utover skalering. Han peker på potensielle områder som personvernfokuserte virtuelle maskiner, brukstilfeller knyttet til enkeltapplikasjoner eller helt nye tilnærminger for ikke-finansielle plattformer som sosiale nettverk og identitetssystemer.
“Hva ville jeg gjort i dag hvis jeg var en L2? Identifisere en merverdi utover ‘skalerbarhet’. Eksempler: ikke-EVM-spesialiserte funksjoner/VM-er knyttet til personvern, effektivitet rettet mot en bestemt applikasjon, virkelig ekstreme nivåer av skalering som selv et sterkt utvidet L1 ikke kan levere, en helt annen design for ikke-finansielle apper, for eksempel sosiale medier, identitet, AI.”
Buterin insisterer på at Layer-2-er som håndterer ETH eller andre Ethereum-baserte aktiva må oppnå minst stage 1-sikkerhet. Uten dette blir de isolerte blokkjeder med brokoblinger, og mister sin rolle som utvidelser av Ethereum. Han støtter også sterk interoperabilitet, selv om detaljene varierer etter nettverkets struktur.
En native rollup precompile, hevder Buterin, er nøkkelinfrastruktur. Dette verktøyet lar Ethereum verifisere ZK-EVM-bevis direkte, holde tritt med protokollendringer og gi hard-fork-beskyttelse. Det kan gi Layer-2-er frihet til å utarbeide egne løsninger, mens de kan stole på Ethereums sikre verifiseringslag.
Denne fleksible visjonen åpner for et spekter av Layer-2-modeller. Nettverk med EVM-utvidelser kan bruke precompile for standardtransaksjoner og utarbeide unike bevis for ekstra funksjoner. Slik modularitet muliggjør tillitsløs interaksjon med Ethereum, men gir også rom for sentralisert kontroll. Buterin påpeker at dette er en del av utviklerens valg i et tillatelsesløst system.
Etter hvert som Ethereums basislag fortsetter å vokse gjennom 2026, står Layer-2-nettverk foran en avgjørende test. Data bekrefter at brukere velger sikkerheten i hovednettet når den er tilgjengelig. Layer-2 må nå tilby overbevisende grunner for brukerne til å engasjere seg—utover bare å redusere kostnader. Svaret kan ligge i avanserte personvernverktøy, nye virtuelle maskiner eller unike applikasjoner. Retningen Layer-2 velger vil bidra til å forme fremtidens Ethereum-landskap.
