Bitcoin minere MARA Holdings har inngått et strategisk partnerskap med Barry Sternlichts Starwood Capital Group for å omgjøre eksisterende mining-anlegg til datasenter-infrastruktur for kunstig intelligens og skytjenester.
MARA-aksjen steg med omtrent 17 % i etterbørshandelen etter kunngjøringen 26. februar kunngjøringen.
Fellesforetak sikter mot 2,5 GW kapasitet
De to selskapene skal sammen utvikle, finansiere og drifte datasenter-prosjekter over MARAs eksisterende portefølje. Starwood Digital Ventures, selskapets datasenter-plattform, skal håndtere design, bygging, utleie og drift. MARA bidrar med lokasjoner med tilgang til rimelig strøm.
Felles plattform sikter mot rundt 1 gigawatt IT-kapasitet på kort sikt, og en vei frem mot over 2,5 gigawatt. Anleggene skal kunne bytte mellom Bitcoin mining og AI compute, avhengig av markedssituasjon og kundebehov. MARA vil kunne beholde opptil 50 % eierskap i fellesforetaket, der begge deler utviklingskostnader og gevinster. Finansielle vilkår er ikke offentliggjort.
“Vårt partnerskap med Starwood gjør at vi kan gjøre strøm-sikkerhet om til kapasitets-sikkerhet,” sier MARA-sjef Fred Thiel, og legger til at fellesforetaket gir en mer kapitaleffektiv tilnærming til utbygging av infrastruktur.
Starwood Capital forvalter over $ 125 milliarder i aktiva. Starwood Digital Ventures har et 94 personers team med datasenter-kompetanse over mer enn 10 GW.
Minere satser på AI-infrastruktur
Kunngjøringen falt sammen med MARAs resultater for fjerde kvartal, som viste et netto tap på $ 1,7 milliarder, hovedsakelig som følge av urealisert verdifall på selskapets Bitcoin-beholdning. Omsetningen for kvartalet endte på $ 202 millioner, en nedgang på 6 % sammenlignet med samme periode året før. Selskapet har kun Michael Saylors Strategy Inc. foran seg når det gjelder bedrifts Bitcoin beholdning.
MARA følger et mønster i hele mining-bransjen. Selskaper som tidligere bare fokuserte på Bitcoin produksjon, omstiller nå energiaktiva og infrastruktur til bruk for AI, lokket av kortere tid fra plan til driftsstart enn ved helt nye bygg.
Flere minere som var tidlig ute med denne overgangen, inkludert IREN, TeraWulf og Cipher Mining, har fått høyere markedsverdi enn MARA, til tross for at de har lavere Bitcoin mining hash power. Samtidig har Starboard Value tatt en betydelig eierandel i Riot Platforms, og legger press på Texas-mineren for å øke tempoet på omstillingen til datasentre.
JLL og Paul Weiss var MARAs strategiske og juridiske rådgivere.
