Intel-aksjen steg til en ny toppnotering 24. april etter at investorer fikk det tydeligste tegnet så langt på at selskapet endelig kan dra nytte av AI-boomen.
Aksjen steg med over 24 % til rundt $ 83 i tidlig handel, og passerte dermed toppen fra dotcom-perioden i 2000 og løftet Intels markedsverdi til over $ 416 milliarder.
Oppgangen kom etter sterkere resultater enn ventet og prognoser som antydet at etterspørselen etter Intels server-CPU-er stiger raskere enn Wall Street forventet.
AI-etterspørsel beveger seg tilbake mot CPU-er
Den viktigste driveren er et skifte i AI-infrastruktur. Den første fasen av AI-boomen var sentrert rundt GPU-er, ledet av Nvidia.
Nå er flere AI-modeller på vei fra trening til implementering, der CPU-er har en større rolle.
Intel uttalte at etterspørselen fra AI-tjenesteleverandører var så sterk i første kvartal at de solgte brikker de tidligere hadde avskrevet.
Finansdirektør David Zinsner sa at begrenset tilgang også ga selskapet anledning til å øke prisene og selge eldre lagervarer de ikke hadde forventet å få solgt.
Dette endret markedets syn på Intel. Investorer begynner å se selskapet som en direkte vinner av AI-inferens, der modeller svarer på brukerforespørsler og håndterer mer komplekse arbeidsoppgaver.
Resultater ga oppgangen næring
Intel rapporterte inntekter for første kvartal på $ 13,58 milliarder, over forventningene om $ 12,42 milliarder. Segmentet for datasenter og AI bidro med $ 5,1 milliarder, også over estimatene.
Prognosene var enda viktigere. Intel forventer inntekter for andre kvartal mellom $ 13,8 milliarder og $ 14,8 milliarder, sammenlignet med Wall Streets anslag på $ 13,07 milliarder.
Analytikerne reagerte raskt. Minst 23 meglerhus oppjusterte sine kursmål etter resultatene, der HSBC påpekte økt etterspørsel etter Intels Xeon server-CPU-er.
Kan oppgangen fortsette
Oppgangen kan fortsette dersom Intel beviser at denne etterspørselen er varig. Tesla 14A-produksjonsavtalen og økt etterspørsel etter AI-CPU-er gir investorene et sterkere vekstcase.
Likevel handles aksjen nå til rundt 90 ganger forventet inntjening, langt over AMD og Nvidia. Det gir lite rom for skuffelser.
Intel har medvind. For å beholde denne må selskapet vise at dagens kraftige stigning var starten på en varig AI-drevet vekst, og ikke kun en midlertidig økning i lager- og prisnivå.
