Russlands kampanje for å blokkere Telegram og begrense Virtual Private Networks (VPN-er) utløste et landsdekkende bankkrasj 3. april, som forstyrret kortbetalinger, minibanker og digitale overføringer i hele landet.
Telegram-grunnlegger Pavel Durov hevder at appen fortsatt har 65 millioner daglige aktive brukere i Russland til tross for total blokkering.
Sensur slår tilbake mot Russlands finansinfrastruktur
Ifølge The Moscow Times rapporterte Sberbank, VTB og T-Bank omfattende tjenestefeil 3. april.
Betalingsterminalene viste feil, minibanker sluttet å utbetale kontanter, og mobilbank-applikasjoner gikk offline i flere timer.
Fjodor Muzalevsky, teknisk direktør i IT-sikkerhetsselskapet RTM Group, fortalte journalister at VPN-blokkerende tiltak trolig bidro til forstyrrelsene.
Foreløpige rapporter pekte på feilaktig blokkering av IP-adresser knyttet til bankinfrastruktur.
Det ble rapportert at Moskva metro tillot gratis gjennomgang ved sperringer. Noen butikker og offentlige steder, inkludert minst én dyrehage, gikk over til kun kontantbetalinger.
Telegram står sterkt til tross for full blokkering
Russlands internettmyndighet, Roskomnadzor, begynte å strupe Telegram i februar 2026, med en landsdekkende blokkering iverksatt rundt 1. april.
Formålet med tiltaket var å migrere brukere til MAX, en statlig støttet meldingsapp under kontroll av et Gazprom-datterselskap.
Durovs tall tyder imidlertid på at strategien har feilet.
“For nøyaktighetens skyld, over 50 millioner russere sender minst én melding hver dag, med til sammen 65 millioner daglige aktive brukere i Russland til tross for forbudet,” skrev Durov.
Før restriksjonene hadde Telegram omtrent 96 millioner brukere i Russland, ifølge Carnegie Endowment for International Peace.
Appen fungerer som en primær nyhetskilde, kommunikasjonsplattform og til og med en militær koordineringskanal for russiske soldater i Ukraina.
VPN-bruken øker når Kreml skjerper tiltakene
Russlands departement for digital utvikling påla store nettplattformer å blokkere VPN-brukere innen 15. april. Foreslått lovgivning vil også ilegge bøter på opptil 30 000 rubler for personer som blir tatt i å bruke uautoriserte VPN-er.
I januar 2026 hadde Roskomnadzor allerede begrenset over 400 VPN-tjenester, en økning på 70 % siden høsten 2025.
VPN-bruken fortsetter likevel å øke. Myndighetene i 83 russiske regioner har gjennomført mobilnett-nedstengninger minst én gang siden mai 2025, som oftest ved å begrense tilgangen til en statlig godkjent hvitliste av nettsteder.
Disse tiltakene har gjort VPN til en daglig nødvendighet for millioner.
Bankkrasjet 3. april illustrerer de utilsiktede risikoene ved aggressiv internettsensur.
Moskva kan enten justere tilnærmingen sin eller presse på for enda strengere restriksjoner før fristen 15. april. Valget de tar nå kan avgjøre neste etappe i dette digitale kappløpet.
