USA sanksjonerte denne uken fire kryptolommebøker knyttet til Irans sentralbank. Innen få timer frøs Tether $ 131 millioner i USDT som var lagret i disse lommebøkene.
Det krevde bare én oppdatering fra Treasury og ett tastetrykk på Tether sin kill switch. USDT fungerer nå som et amerikansk sanksjonsvåpen, og bransjen er delt i synet på hvordan utstedere bør kontrollere sine coins.
Hvordan Tether kill switch ble et amerikansk sanksjonsvåpen
Treasury Secretary Scott Bessent kunngjorde frysen. The Office of Foreign Assets Control (OFAC) la rett og slett til fire Tron-adresser på sin eksisterende sentralbank for Iran-liste.
Det var ikke behov for nye sanksjoner. Banken har vært blokkert siden 2019 på grunn av sin støtte til IRGC-Qods-styrken og Hizbollah.
«Vi vil fortsette å være aggressive med å følge pengestrømmen og nekte det iranske regimet tilgang til inntektene fra deres ulovlige inntektsordninger,» uttalte Bessent og sa at kampanjen retter seg mot Irans misbruk av digitale aktiva.
Lommebøkene hadde tatt imot mer enn $ 165 millioner i stablecoins, viser Chainalysis-data. Omtrent $ 34 millioner slapp ut først. Tether låste resten, $ 131 millioner – nær 80 % av totalen.
Dette gjør frysingen. Tokenene er fortsatt synlige på blokkjeden, men adressene kan ikke bruke eller sende dem. Det er ingen beslagleggelse. Iran eier fortsatt lommebøkene. De kan bare ikke bruke dem.
Mekanismen er enkel og rask. OFAC navngir adressene. Tether trykker på bryteren på token-nivå. Ingen rettskjennelse er nødvendig. Et privat, offshore selskap håndhever nå amerikansk utenrikspolitikk i løpet av timer, via det tredje største kryptoaktivaet, verdt $ 184 milliarder.
Tether bidro til å blokkere $ 344 millioner på samme måte i april. Frosne sentralbankmidler nærmer seg nå $ 475 millioner. Beslaglagt iransk krypto totalt har nådd rundt $ 1 milliard.
OFAC sanksjonerte også Nobitex og andre iranske børser i juni for å ha lagt til rette for overføring av sentralbankens stablecoins.
Detaljene inneholder også en advarsel. OFAC opplyser at de publiserte lommebok-listene ikke er uttømmende. Enhver annen adresse banken kontrollerer regnes allerede som blokkert eiendom.
Dette endrer spillereglene for Teheran. Washington demonterer Irans kryptonettverk på $ 7,7 milliarder. Hver gjenværende USDT-beholdning er bare én oppføring unna å fryses.
Hvorfor Circle nekter å gjøre som Tether
Tether handler raskt. Circle gjør det ikke. USDC-utstederen står overfor en straffesak i Wisconsin for å ha ignorert en rettsordre i en kjærlighetssvindel-sak. Kjennelsen krevde at rundt 381 000 stjålne USDC skulle tilbakeføres til offeret.
Tether sier de har fryst om lag $ 4,7 milliarder knyttet til kriminalitet. De har returnert $ 1,1 milliard til ofre, ifølge ICIJ. Circle handler kun etter en streng juridisk prosess. Policy-sjef Dante Disparte kalte denne forskjellen et politikkproblem i et innlegg i april innlegg.
«Circle er et regulert selskap som følger sanksjoner, pålegg fra myndighetene og rettspålagte krav… Når det gjelder forespørsler om beslag, eksisterer det ennå ikke fullt ut de juridiske strukturene som gir stablecoin-utstedere mulighet til å handle raskere – samtidig som rettssikkerhet og eiendomsrettigheter ivaretas,» opplyste en talsperson fra Circle til BeInCrypto.
For øyeblikket dominerer USDT fortsatt stablecoin-markedet på $ 310 milliarder, med omtrent 59 %, viser DefiLlama-data.
Spørsmålet er enkelt. Vil aktører som er utsatt for sanksjoner fortsette å bruke en coin som kan bli deaktivert?
