Justin Sun ankom som redningsmannen for World Liberty Financial (WLFI) sent i 2024 og tilførte nok penger til å holde Trump-familiens gryende kryptoprosjekt i live. I løpet av måneder ble han også den mest prominente gjesten på presidentens første eksklusive meme coin-galla. Nå har forholdet kollapset.
Den kinesiskfødte kryptomilliardæren anklager WLFI-teamet for å ha fryst hans tokens og fratatt ham stemmerett, og har tatt konflikten til føderal domstol. Mannen som tidligere var Trumps største kryptotroende, er nå hans mest fremtredende anklager.
Et iøynefallende fravær på gallaen
Årets TRUMP meme coin-galla ble arrangert uten Justin Sun. Tolv måneder tidligere var han kveldens hovedgjest.
Suns navn tronete øverst på den offisielle oversikten. Ved slutten av kvelden hadde han fått med seg et gullur og postet hele arrangementet på sosiale medier.
Denne gangen kom det en søksmål mot WLFI i stedet for Suns tilstedeværelse.
Sun leverte inn klagen sin i en føderal domstol i San Francisco, der han anklager Trump-familiens kryptoinitiativ for å ha drevet et ulovlig opplegg for å beslaglegge hans tokens, ta fra ham rettigheter og til slutt ødelegge beholdningen hans fullstendig gjennom en prosess kjent som “burning”. Anklagene inkluderer kontraktsbrudd, bedrageri og tilegnelse av aktiva.
Trump-familiens prosjekt har slått tilbake, kalt påstandene grunnløse og anklaget Sun for å spille offer for å dekke over egne uregelmessigheter.
WLFI-medgründer Eric Trump sammenlignet søksmålet med å betale millioner for en banan teipet til en vegg, og kom med et tydelig stikk til et av Suns mer eksentriske innkjøp.
Bak detaljene i søksmålet representerer konflikten offentlig oppløsning av en av kryptoverdenens mest profilerte politiske allianser.
Før alt gikk galt
Da Trump kunngjorde WLFI i september 2024, slet prosjektet med å fange interesse fra starten av.
Tokensalget startet i oktober med et ambisiøst mål på $ 300 millioner, men de ikke-overførbare tokens, kun tilgjengelige for et smalt segment av investorer, skapte lite engasjement og enda mindre inntekter.
Så steg Sun inn, og bekreftet at han hadde kjøpt tokens for $ 30 millioner. Dette beløpet sendte prosjektet over inntektsgrensen der Trumps selskap begynte å tjene penger.
TRON-grunnleggeren ble kort tid etter utnevnt til rådgiver for prosjektet.
“USA blir blokkjede-huben, og Bitcoin skylder det til Donald Trump,” skrev han på X den gang. “TRON er forpliktet til å gjøre Amerika stort igjen.”
Suns investeringer stoppet ikke der. I januar 2025 investerte han ytterligere $ 45 millioner, og økte sin totale eierandel i WLFI til $ 75 millioner.
En periode så alliansen ut til å være en reell interesseallianse. Sun fikk nærhet til det mektigste politiske varemerket i kryptoverdenen. Samtidig fikk Trump-familien en støttespiller da de trengte det mest.
Forholdet mellom Sun og Trump nådde sitt synligste høydepunkt i mai i fjor, da 220 av de største eierne av presidentens egne TRUMP meme coin samlet seg til en eksklusiv middag på USAs president Donald Trumps golfklubb i Virginia.
Sun var ikke bare til stede, men også æresgjest. Navnet hans tronet øverst på den offisielle ledertavlen som ble vist under arrangementet, og reflekterte den største individuelle investeringen blant de fremmøtte.
Noen uker senere lovet han å investere ytterligere $ 100 millioner i TRUMP meme coin, og erklærte at “TRUMP og TRON er fremtiden for krypto.”
Parallelt med feiringen pågikk det en føderal bedragerisak mot Sun som i all stillhet nærmet seg en løsning.
Etterforskningen som mistet sin hast
I 2023 anklaget US Securities and Exchange Commission (SEC) Sun for å ha orkestrert hundretusenvis av falske handler for å kunstig øke prisen på en kryptovaluta på hans plattform, og på den måten tjene nesten $ 32 millioner i profitt.
Myndigheten mente også at han hadde betalt kjendiser for å promotere tokenet og forsøkt å skjule promoteringen som organisk.
Saken ble satt på pause noen uker etter Trumps innsettelse, da Sun og SECs advokater i fellesskap ba den behandlende dommeren om å stoppe prosessen mens de utforsket forlik.
Forrige måned gikk myndigheten med på å løse saken. Sun betalte en bot på $ 10 millioner– en brøkdel av de nesten $ 32 millioner i fortjeneste han ble anklaget for å ha tjent.
Tidspunktet gikk ikke upåaktet hen. Senator Elizabeth Warren var direkte i sin vurdering.
“Justin Sun investerte $ 90 millioner i Trumps krypto-prosjekter, og i dag gikk SEC med på å droppe saken mot ham,” sa hun. “SEC skal ikke være et lydig redskap for Trumps milliardærvenner.”
Avtalen så ut til å oppsummere alt det forholdet mellom Sun og Trump hadde lovet. Det som kom etterpå var det motsatte.
Forholdet ender i retten
Suns søksmål mot WLFI kom ikke helt uten forvarsel. I september i fjor svarlisteførte WLFI Suns wallet, og fremstilt det som et rutinemessig sikkerhetstiltak.
Tidligere denne måneden eskalerte spenningen da Sun offentlig anklaget WLFI for å ha lagt inn en “backdoor blacklisting-funksjon” som ga dem makten til å fryse, begrense eller konfiskere beholdningen til enhver token-innehaver.
WLFI svarte med å utfordre ham til å ta det til retten. Det gjorde Sun.
Men det mest avslørende i Suns søksmål var hvem han anklaget. I stedet for å rette påstander mot Trump, la han skylden på “visse personer” i WLFI-teamet, spesielt medgründer Chase Herro.
Han insisterte på at presidenten selv aldri ville godtatt det som hadde skjedd.
“Alt jeg ønsker er å bli behandlet likt som alle andre tidlige investorer,” skrev han.
Selv i åpen rettstvist mot Trump-familiens prosjekt kunne ikke Sun helt få seg til å involvere mannen på toppen.
Om denne tilbakeholdenheten var ekte eller bare strategisk, må nå en føderal domstol finne ut av, sammen med det større spørsmålet om hva forholdet mellom Sun og Trump egentlig var bygget på.
